בטקס קבלת הפנים לנשיא ארה"ב ברק אובמה בנתב"ג, פנה אליו שר הבינוי והשיכון אורי אריאל, בעת שלחץ את ידו ואמר: please free pollard (אנא שחרר את פולארד). הנשיא אובמה הקשיב לדברים אך לא הגיב.
לדברי השר אריאל "בחלוף עשרים ושמונה שנה בהם כלוא פולארד בשבי האמריקאי חשתי חובה אישית לפנות ישירות לנשיא אובמה ולבקש ממנו לחון את יהונתן מטעמים הומניטריים. כולי תפילה ותקווה שבקשתי נפלה על אוזניים קשובות".