הרמטכ"ל לשעבר, דן חלוץ, טען כי ישראל מעדיפה שמשטר אסד ישרוד מחשש שגורמים אסלאמים קיצוניים ייטלו את השלטון בסוריה. על פי הדיווח ב"מעריב", את הדברים אמר חלוץ בערב התרמה שערך בית החולים תל השומר במוסקבה ביום שני השבוע.
"המשטר בסוריה הורג את אזרחיו מדי יום, אך חייבים להודות שהאופוזיציה בסוריה מורכבת בעיקר ממוסלמים מאוד קיצוניים כמו אל־קאעידה", אמר חלוץ. "השאלה 'מה יותר טוב לישראל?' היא שאלה חשובה, כי צריך לשאול את עצמנו אם אנחנו רוצים להחליף את המשטר הרע שאנו מכירים עם משטר רע מאוד שאנחנו לא מכירים. וזה דבר שצריך לשקול ברצינות".