יו״ר שס השר דרעי אומר הערב, "ימים לא קלים עוברים עלי אבל היום היתה לי קורת רוח גדולה וזכות לקיים את ועידת הנגב ה-7 בירוחם".
"התרגשתי לפגוש את בני ובנות הנגב, לראות את הברק בעינים וגאוות היחידה כשהם מדברים על הנגב. שמחתי לשמוע על האתגרים, על העשייה החברתית, היזמות העיסקית והתקוות לעתיד - אין ספק שצומחת בנגב מנהיגות צעירה ומרשימה: יהודים וערבים, חילונים, דתיים וחרדים".