יו"ר ש"ס, השר אריה דרעי, אמר אחר הצהריים (שלישי) בעקבות סערת פיטורי העובדים האתיופים ביקבי ברקן, "מרן רבי עובדיה יוסף זצ״ל היה הראשון שפסק שעולי אתיופיה הנם יהודים גמורים ופעל להביאם לארץ".
"עובדי היקב הם יהודים כדת וכדין. אלו שפיטרו אותם לא רק שצריכים להחזירם לעבודה אלא צריכים לבקש מהם מחילה על הפגיעה", הוסיף.