צבא ארצות הברית עשה שימוש מבצעי ראשון במטוסי החמקן המתקדמים מסוג F-35 כשתקף עמדות של טליבאן באפגניסטן. כך הודיע הצי בפיקוד המרכזי של צבא ארצות הברית.
מטוסי הקרב המריאו מספינת קרב והפציצו יעדים של הארגון במחוז קנדהאר. מדובר במטוסים מסוג F-35B, המשמשים את חיל הנחתים ומסוגלים להמריא ממסלולים קצרים ולנחות באנכיות. לחיל האוויר ולצי יש דגמים משלהם.