היועץ האמריקני לביטחון לאומי, ג'ון בולטון, פנה למשרד ההגנה ולמשרד החוץ בוושינגטון וביקש מהם לגבש הצעות לתגובה צבאית נגד איראן. כך דווח בוול סטריט ג'ורנל.
הרקע לבקשה, על פי הדיווח, היא מתקפת המרגמות בחודש ספטמבר שנחתה בסמוך לשגרירות האמריקנית בבגדאד. לפי הדיווח, בכירי משרדי ההגנה והחוץ הזדעזעו מהבקשה אך משרד ההגנה החל לגבש תכנית כזו.