שר החקלאות אורי אריאל (האיחוד הלאומי) ספד לנשיא הקרן לידידות, הרב יחיאל אקשטיין, שהלך לעולמו בגיל 67.
"אבידה גדולה לעם היהודי בלכתו של הרב יחיאל אקשטיין מייסד הקרן לידידות. בעשייתו פעל למען יהודים רבים בארץ בעולם, סייע לאוכלוסיות הפגיעות ביותר בחברה הישראלית. בפעילותו תרם רבות לחוסן הלאומי ופעל למען קירוב לבבות. אני שולח תנחומים למשפחה ולחברי הקרן לידידות", אמר אריאל.