כל ראשי האוניברסיטאות, מלבד אריאל, פנו במכתב לשר החינוך וטענו כי "אי הענקת פרס ישראל בשל השקפות פוליטיות חוטאת לרעיון שביסודו ומהווה פגיעה חמורה בחופש הביטוי".
"החלטתך יוצרת תחושה קשה שרק מי שהולך בתלם מתוגמל, ומי שמעז להביע דעה מחוץ לקונצנזוס - נענש".