אליהו לבנט, האיש שהפך את באר-שבע ל"מלכת השחמט" ובמידה רבה לזכותו נזקפת ההחלטה על קיום אליפות העולם לקבוצות בשחמט בימים אלה בעיר, יקבל בעוד כחודש את אות 'יקיר הנגב' מאוניברסיטת בן-גוריון. לבנט יקבל את התואר במסגרת אירועי יום בן-גוריון שיתקיימו ב-7 לדצמבר.

בהנמקות לתואר נאמר כי האות ניתן ללבנט לאות הוקרה "על שהציב את באר-שבע במקום של כבוד בתחום השחמט בעולם במו ידיו. לבנט, 'יקיר באר-שבע' לשנת תשמ"ח, הקים מועדון שחמט בעיר. חניכיו, ביניהם תשעה רבי-אמנים, זכו באליפויות עולם וגביעים רבים בישראל ובעולם והנחילו כבוד רב לבאר-שבע ולמדינת ישראל".