שריפת ענק פרצה בשעות הבוקר (חמישי) בשטחי אימונים של צה"ל סמוך למושבים שקף ואמציה שבחבל לכיש. למקום הוזעקו תוך זמן קצר מספר רב של כבאים.
בשלב זה לא נשקפת סכנה להתפשטות האש לעבר בתי מגורים ולפיכך אין כוונה לפנות את תושביהם של המושבים הסמוכים לאזור השריפה מבתיהם.
במקום נמצאים בשעה זאת צוותי כיבוי מבאר-שבע, רחובות, אשקלון ואשדוד, לצד מיכליות גדולות של צה"ל והקרן הקיימת לישראל, ואנשי כיתת הכוננות מבית-הספר לכבאות.
בנוסף, הגיעו לאזור ארבעה מטוסים מטייסת הכיבוי הראשונה שהוקמה בהוראת ראש הממשלה, בנימין נתניהו. זו הפעם הראשונה שהטייסת משתתפת בכיבוי שריפה בדרום.
תרגיל כיבוי האש הגדול ביותר בצפון מאז אסון הכרמל תוכנן להתקיים אתמול, אך בעקבות עיצומי ארגון הכבאים הוא בוטל שעות ספורות לפני תחילתו.
הוועד המייצג של עובדי רשויות הכיבוי הודיע על ההחלטה בשיא ההכנות לתרגיל, בו היו אמורים לקחת חלק טייסת הכיבוי וכן 200 כבאים ואנשי כוחות ההצלה.