מצבור המטבעות העתיקים שנתפס
מצבור המטבעות העתיקים שנתפסצילום: באדיבות רשות העתיקות

למעלה מ-3,000 מטבעות עתיקים, וכן חפצי עופרת, חרס ומתכת עתיקים, נתפסו השבוע במהלך חיפוש של מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות ובלשי משטרת בית שאן בביתו של אספן עתיקות, תושב קיבוץ בית השיטה.

על פי החשד, האספן הציע את הפריטים העתיקים למכירה לגורמים בארץ ובחו"ל ללא אישור לייצוא העתיקות מישראל. חלק מהמטבעות לוקטו על ידו בשדות שסביב הקיבוץ ונוקו במעבדה מקצועית לניקוי מטבעות שהפעיל בביתו.

החשוד הובא לתחנת משטרת בית שאן, נחקר בחשד לסחר בלתי חוקי בעתיקות וייצוא עתיקות מישראל ללא היתר, הודה במיוחס לו ושוחרר לביתו. החפצים העתיקים ומחשבו של החשוד נתפסו כחלק מפעולות החקירה בתיק.

אלפי המטבעות שנתפסו בבית החשוד מתוארכים החל מראשית טביעת המטבעות ועד לשלהי העת העתיקה והם מייצגים כ-2,500 שנות שלטון בארץ-ישראל.

בין המטבעות פריטים רבים מהתקופה ההלניסטית, הרומית, מימי מרידות היהודים ברומאים, מהתקופה הביזנטית ומימי השלטון המוסלמי.

לדברי ד"ר איתן קליין, סגן מנהל היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, "מדובר במקרה חמור מאוד. החשוד הינו אספן מוכר וחוקי אשר מעל באמון שניתן לו ולפיכך נדרוש למצות עמו את מלוא חומרת הדין, והזכות להיות רשום כאספן תישלל ממנו".

לדבריו, "הפריטים המצויים בידי אספני עתיקות חייבים להגיע ממקור חוקי ומהימן, ובשום פנים ואופן אין ללקט פריטים עתיקים מהשטחים הפתוחים של מדינת ישראל והלכה למעשה לגנוב נכסים השייכים לציבור. הדבר פוגע באופן ישיר במורשת התרבותית של כולנו, וביכולתם של הארכיאולוגים להגיע למסקנות היסטוריות במחקרים עתידיים".