ימי השישי הקצרים בתקופה זו של השנה, הן זמן אידיאלי לבילוי משפחתי בחיק הטבע והזדמנות טובה ליהנות מהמגוון העצום של בעלי החיים והצמחים שיש בארץ.
אזור נחל הירקון הסמוך לפתח תקווה מספק פתרון נהדר למשפחות שרוצות להישאר במרכז הארץ.
נחל הירקון הוא ריאה ירוקה בלב אזור צפוף ומאוכלס ומקום לטיולים ופנאי. אזור הנחל מהווה תרומה לאיכות חיי הסובבים אותו, לערכי הנוף והאקלים באזור ומשמש בית גידול למיני דגים, עופות ובעלי חיים מימיים נוספים וכן ליונקים וצמחים רבים.
כבר שנים ארוכות שרשות נחל הירקון מבצעת בהצלחה שיקום אקולוגי מקיף לנחל. במהלך השנים בוצעו על ידי הרשות פעילויות בתחום הניקוז, שיפור איכות המים, החי והצומח וטיפוח אתרים היסטוריים ופינות חמד בצד הנחל.
בחרנו עבורכם כמה מקומות ששווה לבקר בהם.
ברכת הנופרים:
בריכת הנופרים שוכנת סמוך למעיינות הירקון, בצד הגדר של מתחם מקורות. ברכת הנופרים היא מקום יפה. אורכה כ-100 מ' והיא מוקפת קנים, עצי ערבה וצמחייה עשירה של גדות נחלים. הבריכה זכתה לשמה בזכות האוכלוסייה הגדולה של הצמח נופר צהוב המתקיימת בה. העלים הגדולים של הנופרים מכסים חלק ניכר משטח הבריכה.
ברכת הנופרים היא "כספת הטבע" של הירקון. הברכה מעניקה אכסניה בטוחה לצמחים ולבעלי חיים המתקיימים בירקון. זהו המקום הרגיש ביותר בנחל ועל כן חשוב לשמור עליו מפני איומים סביבתיים. בגלל הרגישות האקולוגית של המקום, אין לערוך לידו פיקניקים ומובן שאין להיכנס למים. שערי הברכה נפתחים למטיילים בשעות הפתיחה של הגן הלאומי (הביקור ללא תשלום).
איך מגיעים?
נכנסים מכביש 483 בדרך הגישה לגן לאומי תל אפק ("מבצר אנטיפטריס"). לא נכנסים לגן הלאומי אלא ממשיכים בנסיעה בדרך עפר המתעקלת שמאלה ומלווה את גדר הגן הלאומי. חונים ברחבת חניה קטנה בקצה גדר הגן הלאומי וממשיכים ברגל היישר לפנים כ-600 מ'.
נפתול הנופרים והפילבוקס:
נפתול הנופרים הוא אחת מפינות החמד של הירקון. הנפתול כולו מכוסה במרבד מרהיב של עלי צמח המים נופר צהוב. עץ אקליפטוס ענק מצל על הנפתול ועל סביבתו. הנפתול נמצא גם הוא בתחומי גדר ההגנה של ברכת הנופרים והשער אליו נפתח בשעות הפתיחה של גן לאומי מקורות הירקון (הכניסה ללא תשלום).
סמוך לנפתול הנופרים נמצא גשר מקורות הירקון, גשר להולכי רגל ולרוכבי אופניים, הצמוד לגשר הרכבת. העבודות לסלילת מסילת הברזל החלו בשנת 1921. היוזמה להנחת המסילה באה מפרדסני פתח תקוה, שביקשו לייעל את הובלת הפרי לנמל יפו. בזכות המסילה הובילו פרדסני פתח תקוה את יבוליהם ברכבת לראש העין ומשם ללוד ולנמל יפו.
בצדו המערבי של הגשר נמצאת עמדת שמירה עגולה מבטון, הידועה במקומותינו בכינוי "פילבוקס". בימי "המרד הערבי", שהתחולל בשנים 1936 עד 1939, חיבלו ערבים במתקנים רבים ברחבי הארץ ובהם גשרים. עמדת השמירה שימשה את הנוטרים העברים, שפעלו במסגרת הצבא הבריטי. מגני פתחת תקוה ניצלו את העמדה גם במלחמת העצמאות.
איך מגיעים?
נוסעים כמו שמתואר לברכת הנופרים, ממשיכים עוד כ-100 מ' מקצה גדר הגן הלאומי ופונים ימינה בדרך שמתעקלת ועוברת מתחת לגשר הרכבת. לאחר המעבר מגיעים לדרך עפר טובה, פונים בה שמאלה ונוסעים כקילומטר, עד לגשר הרכבת.
בית הבטון:
בית הבטון הוא פינת חמד לחובבי הנוסטלגיה. המבנה בן שתי הקומות, השוכן ליד כפר הבפטיסטים, שימש בית המשאבות של חברת ההשקיה "פלשתינה", שנוסדה על ידי בצלאל יפה. המבנה הוקם בשנת 1911 ועל כן הוא זכאי לתואר הבית הראשון בארץ ישראל שנבנה מבטון מזוין.
איך מגיעים?
מכביש 40, בין פתח תקוה ומחלף קסם (כביש 5) פונים מזרחה על פי השילוט המכוון לגן לאומי מקורות הירקון. לפני שער הגן פונים שמאלה וחונים סמוך לפינת הגדר של כפר הבפטיסטים. צועדים כ-200 מ' לאורך הגדר הצפונית של הכפר עד לירקון ומשם שמאלה לאורך הגדה השמאלית (הדרומית) עוד כ-600 מ', עד לבית הבטון. ניתן לחצות את הירקון בגשר בית הבטון, הסמוך לבית, ולהגיע לפינה מוצלת ויפה.
7 טחנות
באתר נחשפה טחנת הקמח המערבית מבין חמש טחנות הקמח שנבנו לאורך גדות הירקון. בטחנה, שאליה אנו שמים את פעמינו סכר נמוך שנועד להטות את מי הירקון אל בריכה פנימית וסביבה שלושה מבני טחנה.
במערבי שבהם היו שבעה זוגות ריחיים שעל שמם נקראת הטחנה. לצד הטחנה בין עצי אקליפטוס פעלו בעבר בתי קפה. קצת קשה לדמיין איך בתוך הירקון שהעלה צחנה בשנים האחרונות התפתחה תרבות של בתי קפה וטחנות קמח, כאתר בילוי לכל דבר. בעזרת הדמיון ושפך המים הנראה בימים אלו במלוא זרימתו הודות לגשמי הברכה, אפשר ולו במקצת לחוש את אותה התקופה שהסתיימה לה בשנת 1936 עם סגירת הטחנה האחרונה. אגב, בתי הקפה שהיו כאן לצידה של הטחנה המשיכו לפעול עד לסוף תקופת המנדט הבריטי בארץ ישראל.
גשרי עץ ואבן ששוקמו מחדש על אפיק נחל הירקון והעובדה שכמויות מים רבות עוברות בנחל הביאו למצב שבו אפילו המפל שסובב בעבר את טורבינות הטחנות חזר לזרום. לא כאותם ימים אבל לפחות במידה כדי לחוש את העבר וליהנות מטיול קצר בחיק הטבע, בשילוב מים זורמים, צמחיה פורחת וקצת "אקשן" בחציית הנחל בינות לזרמי המים, כל אלו מאפשרים טיול יפה לשעת אחר הצהריים נעימה
לפרטים נוספים: אתר רשות נחל הירקון הכולל מפה אינטראקטיבית, שבילי אופניים, אתרים נוספים ועוד http://yarqon.org.il/