בראיינט נפרד לשלום, בפעם האחרונה
בראיינט נפרד לשלום, בפעם האחרונהצילום: רויטרס

כך נראית פרידה של כוכב אמיתי - עשרים שנות כדורסל וחמש טבעות אליפות רשומים על שמו של קובי בראיינט וכולם בקבוצה אחת - הלוס אנג'לס לייקרס.

לפנות בוקר (חמישי) הוא נפרד בפעם האחרונה מהקהל בסטייפלס סנטר שלא ידע בעצמו איזו הצגה הוא הולך לקבל מהכוכב הכל כך אהוב, רגע לפני שהוא יורד מהפרקט.

ובראיינט עשה זאת בגדול. מהרגע שהמשחק יצא לדרך הוא היה בכל מקום במגרש. הוא קלע מכל טווח, לקח את המשחק על כתפיו וגם הבטיח את הניצחון.

החברים כמובן, פירגנו ולא ציפו ליותר מדי מסירות. הם הבינו שלאגדה צריך לתת להיפרד בדרך שלה. זה נגמר ב-60 נקודות - שהפכו אותו לשחקן המבוגר ביותר שקולע אי פעם מספר כזה.

זו גם היתה הפעם ה-25 שהוא קלע למעלה מ-50 נקודות בקריירה - ואם היו, ולא היו חסרים לבראיינט שיאים בקריירה - אז 60 נקודות הן הסך הגבוה ביותר שקלע העונה שחקן כלשהו בליגה הטובה בעולם.

רגע אחרי שהמשחק הסתיים - הקהל הרעיף בפעם האחרונה אהבה על השחקן שהפך לחלק בלתי נפרד מהנוף של הקבוצה. בראיינט הניף את ידיו ונפנף לשלום - ואין ספק שהלייקרס בפרט - ואוהדי הכדורסל בכלל - עוד יתגעגעו אליו.