מליאת הכנסת אישרה הערב (רביעי) בקריאה ראשונה את הצעת החוק לפיזור הכנסת ואת הצעת החוק להקדמת הבחירות לכנסת ה-23.
91 חברי כנסת תמכו בהצבעה על פיזור הכנסת בקריאה ראשונה והיא עברה ללא מתנגדים ונמנעים. בהצעה להקמת הבחירות לכנסת ה-23 תמכו 93 חברי כנסת והתנגדו שבעה.
ההצעות יוחזרו לוועדה המיוחדת שהוקמה לצורך הכנתם, להמשך דיון להכנה לקריאה שנייה ושלישית.
ח"כ יאיר לפיד (כחול לבן) היה מראשוני הנואמים בדיון על ההצעה. "תרחיקו את הילדים מהטלוויזיה. יש בחירות, והבחירות האלה הולכות להיות פסטיבל של שנאה ואלימות וגועל. אז תדאגו שהילדים שלכם לא יהיו ליד הטלוויזיה בשלושת החודשים הקרובים, שהם לא יראו מה אומרים להם נבחרי העם".
"מה שהיה פעם החגיגה הדמוקרטית הגדולה הופך להיות רגע הבושה של הבית הזה. לבחירות האלה יש רק שלוש סיבות - שוחד, מרמה והפרת אמונים", דברי לפיד.
ח"כ אורי מקלב (יהדות התורה) אמר כי "אם הציבור לא ירצה לשמוע שיח של שנאה וקיטוב אלא יתבע מהנציגים שלו לשמוע מה המטרות החברתיות שלהם ולא שיח אישי של הנציגים - יש פתרון למשבר".
"איך אפשר לקבל את זה שפסילת ציבורים שלמים הוא שיח לגיטימי? כל מה שעומד מאחורי פיזור הכנסת העשרים, העשרים ואחת וכעת העשרים ושתיים הוא הרצון להפיל את ראש הממשלה. יש כאלה שאולי רצו לשפר עמדות מבחינה פוליטית ואלקטורלית. אנחנו לא יודעים מה יביאו בחירות נוספות, אבל אם נשנה את השיח, אם הציבור ידרוש וירצה לשמוע מסרים חברתיים, מסרים כלכלים או מדיניים, אם הציבור יתבע לדעת למי יש את הניסיון והיכולות להוביל את מדינת ישראל, הדבר יכול להוביל לפתרון. אחרת נחזור לאותה נקודה", דברי מקלב.
חברו לסיעה, ח"כ יעקב טסלר טען כי "ההיסטוריה תשפוט את אלו שיכלו למנוע את הביזיון הזה, ואת הפגיעה הציבורית ובזבוז משאבי הציבור לשווא - ולא עשו זאת. אנו נמצאים במצב שבו האינטרס הציבורי נדרס לנגד עינינו. מאבקי אגו ומלחמות אישיות זה מה שעומד בראש מענייהם של פוליטיקאים רבים. כנציגי ציבור נכשלנו בתפקידנו להגן על הציבור מפני בחירות נוספות, יקרות ומיותרות, העם מביט בנו בעיניים כלות ומשתוממות כאחד".
"יש לנו במדינה כל כך הרבה מה לתקן ועל מה להאבק, אני מציע לכולנו להתמקד במציאת פתרונות אמיתיים ולא בהפרחת סיסמאות ריקות מתוכן", הוסיף טסלר.
ח"כ יעקב אשר אמר כי "אף אחד לא האמין שיכול להיות תסריט שאנשים יגרמו למדינה שלימה שנמצאת בחצי שיתוק הולכת לפעם שלישית לקלפי בגלל השנאות, חרמות, על אגו. הופכים השקפת עולם של אנשים אחרים כדי להדיח מישהו שלישי".
"קרבות אגו קורים בכל העולם, אנחנו פה עדים לאדם שבגלל רצון למנוע מאדם אחר להיות רה"מ לוקח נושאים אידיאולוגים והופך אותם להסתה נגד ציבור שלם".
ח"כ יועז הנדל (כחול לבן) אמר כי כמחוקק הוא מרגיש אחראי על מחדל הבחירות. "אני עומד כאן היום ואני רוצה להגיד לכם שאני אחראי, ואם כל אחד ממאה ועשרים חברי הכנסת יגיד לעצמו שהוא אחראי אז ימנעו גם הבחירות הרביעיות".
"פגענו באמון הציבור, בדמוקרטיה הישראלית, בחוסנה של החברה ואנחנו הולכים לבחירות נוספות. אני אומר אנחנו כדי שלא נתחיל פה לשמוע עוד פעם צעקות מי אשם וכמה. הבחירות הקרובות הולכות להיות נטולות אידיאולוגיה, אין פה ויכוח מדיני וכלכלי מהותי שמביא אותנו לבחירות זו גם לא מערכת בחירות על דת ומדינה. אז על מה על הבחירות? על-כך שנתניהו קיבל תוצאה לא מספיק היא כתובה מבחינתו כדי להשיג חסינות", סיכם הנדל.
לעומתו ח"כ תמר זנדברג (המחנה הדמוקרטי) טענה, "אני לא עצובה ולא מתביישת, אני גאה ואני אופטימית. אני גאה כי אנחנו באים לכאן פעם שנייה ואחרי כל הניסיונות של כניעה ושל שוחד וכל התרגילים וכל השטיקים והטריקים, עמדה כאן כנסת או חצי כנסת וזה הספיק, שלא נכנעה וסירבה לשבת עם ראש ממשלה נאשם בשוחד. היה כאן מחנה לא קטן שבבחירות השניות חזר כרוב, לא כמיעוט, ועמד על שלו. אם מה שצריך כדי להוביל את ישראל לעתיד טוב יותר זה ללכת 3 פעמים בשנה לקלפי, אז נלך ונצליח".
ח"כ עודד פורר (ישראל ביתנו) התנער מאחריותה של מפלגתו לבחירות. "ראשי שתי המפלגות הגדולות קיבלו כל אחד מהם החלטה אסטרטגית ללכת לבחירות כי כל אחד מהם חושב שהבחירות יעשו למפלגה שלו טוב יותר ברמה המפלגתית. אבל היה וכבר החלטתם ללכת לבחירות, אתם לא יכולים להביא בחוק הזה גם את הגדלת יחידת המימון למפלגות. אני לא יודע איך אתם מסוגלים להסתכל בעיניים של המצביעים שלכם ואיך אתם יכולים להסתכל במראה".
יו"ר העבודה-גשר, ח"כ עמיר פרץ אמר בתגובה, "אני עומד בפניכם כוותיק חברי הכנסת, חשבתי שראיתי כבר הכל, אבל גם בימים הקשים ביותר הוויכוחים התמקדו בנושאים שקשורים לרצון העם, על שאלות של תהליך מדיני, על שאלות של תהליכים חברתיים. אבל מעולם איש לא ערער לא על מהות הדמוקרטיה".
"אני יודע שכולם רוצים להטיל את האשמה רק על נתניהו, אין ספק שנתניהו הוא אמן ההסתה שם את הערבים ככתובת והסתה אבל אני לא מתכוון לשחרר את ליברמן. אני חושב שהגורם המרכזי שהביא למערכת הבחירות הזו הוא אביגדור ליברמן ששדרג את ההסתה לא רק נגד הערבים אלא גם נגד החרדים, והוא עושה זאת מבוקר עד ערב. אני חושב שהגיע הזמן שנאמר לליברמן, אם חזרת להיות אותו פירומן שאנחנו מכירים אותו מהימים שלך כמי שלא ויתר על שום הזדמנות להצית את הלהבות בתוך העם קח את גפרורי ההסתה שלך קח את כל מכלי הדלק שאתה שופך לתוך החברה הישראלית תחזיר אותם למחסנים שמהם הבאת אותם".