יממה לאחר האיחוד הדרמטי בקרב מפלגות הימין מתברר כי המרחק בין הפיכת הפיצול בציונות הדתית להגשת הרשימות עם בן גביר היה כחוט השערה.
בכיר בימין תיאר בשיחה עם ערוץ 7 את השתלשלות ליל אמש. "בפגישה בלשכת ראש הממשלה נכחו הרב חיים דרוקמן, הרב איתן אייזמן והרב רפי פרץ. נתניהו והרב דרוקמן צידדו בעד שבירת ההסכם עם 'עוצמה'. הרב אייזמן התלבט. הרב פרץ גמר אומר להיצמד למילה שלו".
לדברי הבכיר, הרב פרץ נותר עיקש בעמדתו גם לאחר פגישת נתניהו והרבנים. "הוא עלה לכנסת כדי להגיש רשימה משותפת עם איתמר בן גביר. ואז הגיעו שני טלפונים ששינו את המשוואה והפכו את הקערה על פיה", הוא מספר.
הטלפון הראשון היה של עידית סילמן. "עריקתה של עידית סילמן פצעה אותו לחלוטין. הוא הפקיד בידה את המנגנון של הבית היהודי והיא בחרה לערוק ברגע האחרון. המהלך הזה הימם אותו. הוא הבין שהוא נשאר בלי מפלגה".
הטלפון השני היה של נתניהו והרבנים. "לאחר מכן הגיע הטלפון מלשכת ראש הממשלה. על הקו היו נתניהו והרבנים. 'הרב רפי, זה פיקוח נפש. אנחנו לא עוברים את אחוז החסימה. אנחנו קוברים את הציונות הדתית', אמרו לו. זה שבר אותו".
"הרב פרץ ביקש לבצע שיחת היוועצות עם רב נוסף. לאחר שקיבל את חוות דעתו הוא הרים ידיים. הוא אמר למקורביו שהוא לוקח על עצמו שהשם שלו ייפגע והציונות הדתית לא תעלה בלהבות. וכל השאר היסטוריה", סיפר.
לדבריו, אחת הטעויות של הרב פרץ בגינה הוא סופג את האש הצולבת הייתה הפקרת מוטי יוגב. "הוא לא היה צריך להמיר את יוגב בשרה ב"ק. נפתלי בנט ניצל את המהלך הזה והטיל וטו על יוגב בעשיריה הראשונה. לפרץ בשלב הזה כבר לא היו הרבה ברירות".
"בסופו של יום, אין ספק שפרץ נשכב מתחת לאלונקה והציל את הציונות הדתית", חתם הבכיר את דבריו.