האוליגרך הרוסי יבגני פריגוז'ין, שעומד בראש ארגון שכירי החרב "ואגנר", אמר כי תפקידו הוא "לשפוך את דם אויביה של רוסיה".
פריגוז'ין הודה בחודש ספטמבר האחרון שהוא מייסדו של ארגון שכירי החרב, שמשמש את הצבא הרוסי בניסיונו לכבוש אזורים נוספים במחוז דונבס שבמזרח אוקראינה.