הפנטגון לא הודיע לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן ולגורמים בכירים נוספים במדינה על כך ששר ההגנה לויד אוסטין אושפז במשך שלושה ימים. כך דיווחו כלי תקשורת אמריקניים.
באתר "פוליטיקו" דווח כי היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב ג'ייק סאליבן הוא בין הבכירים שלא עודכנו על אשפוזו של אוסטין ב-1 בינואר, עד שמשרד ההגנה הודיע על כך שלושה ימים לאחר מכן. סאליבן הוא זה שעדכן את ביידן בפרטים.