העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח כי עסקת שחרור החטופים המתגבשת תורכב מארבעה שלבים - ראשית, חמאס ישחרר כ-10 נשים וילדים שהיו אמורים להשתחרר בהסדר הקודם.
בשלב השני, ישוחררו כ-40 חטופים חולים, פצועים, קשישים וחיילות. בשלב השלישי ישוחררו גברים, בהם חיילים, ולבסוף - גופות אלו שנרצחו ב-7 באוקטובר.