ראש הממשלה, אריאל שרון, החליט להעלות את כל בני הפלשמורה מאתיופיה , במהלך השנתיים הקרובות. כפועל יוצא מהחלטה זו הוחלט כי החל מחודש סיוון השנה, יוכפל מספר העולים.
ראש הממשלה כינס אתמול (ב') בלשכתו דיון בנושא זה בו נכחו שרת המשפטים וקליטת העליה ציפי ליבני, שר האוצר בנימין נתניהו, שר הפנים אופיר פינס, השר נתן שרנסקי, יו"ר הסוכנות היהודית סליי מרידור, מנכ"ל משרד ראש הממשלה אילן כהן, מזכיר הממשלה ישראל מימון ונציגי המשרדים השונים.
ראש הממשלה הורה לשר הפנים בשיתוף המשרד לקליטת העלייה, משרד האוצר, משרד החוץ והסוכנות היהודית להציג בתוך שלושה חודשים תכנית כוללת ומפורטת להעלאת שארית הפלשמורה על פי רשימת הזכאים שתאושר במשרד הפנים.
התוכנית תכלול הסכם עם הארגונים היהודים הפעילים במחנות שבאתיופיה על הפסקת פעילותם שם והעברת המחנות לאחריות בלעדית וטיפול של הסוכנות היהודית.
הישיבה התכנסה לאחר חודשים בהם לא חל כל שינוי במכסת עולי אתיופיה אשר עמדה רק על כ-300 מדי חודש.
שר הפנים, אופיר פינס התנה את הסכמתו להעלאת בני העדה בתנאי כי קליטתם של העולים החדשים שיגיעו תיעשה אך ורק במסגרת ערי המרכז והישובים המבוססים, וכי העולים לא יישלחו ליישובי ספר או לישובים חלשים, בתקציב מיוחד למשרדו כבר במהלך שלושת החודשים הקרובים אשר יוקדש לבדיקת זכאות עלייתם של בני הפלאשמורה עד סוף שנת 2005, ובהענקת אזרחות מיידית לעולים, ולא עם סיום תהליך הגיור.
מחוץ ללשכת ראש הממשלה התקיימה במשך שעות אחר הצהרים הפגנה של כ-2,000 עולי אתיופיה אשר דרשו להגדיל את מכסת העולים ולהביא את יתר בני משפחותיהם לישראל. נציגי הקהילה מאמינים כי ההפגנות אותן קיימו בימים האחרונים, תרמו להחלטה שהתקבלה היום.
לפי נתונים שהוצגו למשתתפים בדיון, פוטנציאל העלייה מאתיופיה עומד על כ-5,021 בקשות הנוגעות ל-17,188 נפש.
אברהם נגוסה, ממנהיגי הקהילה האתיופית בישראל, בירך על קבלת ההחלטה אך גם אמר "אני מצטער שבזמן שילדים יהודים מתים ברעב באתיופיה תמתין הממשלה ארבעה חודשים עד שהיא תתחיל להכפיל את הקצב. אני דורש להתחיל את ההכפלה כבר ממחר ולא מבעוד חצי שנה. המשפחות שלנו נמצאות במצוקה קשה".
נגוסה הוסיף כי "הטענה לפיה נדרש תקציב ראוי על מנת לקלוט את העולים היא מגוחכת. כסף מלכתחילה לא היה הסיבה. הממשלה הבינה שהאנשים האלו יעלו בסופו של דבר לישראל. זהו האינטרס של מדינת ישראל לעלות את כולם ו'לסגור את הסיפור שם'. ישנם באתיופיה 20 אלף איש המחכים לעלייה ואני מבטיח שכשהם יעלו לא יבואו עוד אתיופים נוספים אחריהם".
יצויין כי כבר לפני חודשים אחדים יזם ח"כ אורי אריאל פגישה עם יו"ר הסוכנות סליי מרידור, כדי לנסות ולמצוא פתרון להעלאת שארית יהודי אתיופיה לארץ.
לדברי אריאל, עלית יהודים מאתיופיה מוגבלת בכמות של יותר מ 300 לחודש, לטענת הרשויות "מסיבות של מגבלות יכולת הקליטה הכלכלית". ואולם משום ארץ מוצא אחרת, ובוודאי לא ארצות הרווחה, לא מוגבלת העליה, וכל יהודי שיעלה יתקבל בברכה.
ח"כ אריאל אמר אז כי זו אפליה חמורה וכי בנתיים, עד להעלאת כל היהודים מאתיופיה, ישראל צריכה להיות מעורבת בסיוע ליהודים הממתינים שם לעליה בתחומי החינוך, הבריאות, הסעד ועוד. זאת כמובן, ללא חיכוך עם השלטונות המקומיים.
ראש הממשלה כינס אתמול (ב') בלשכתו דיון בנושא זה בו נכחו שרת המשפטים וקליטת העליה ציפי ליבני, שר האוצר בנימין נתניהו, שר הפנים אופיר פינס, השר נתן שרנסקי, יו"ר הסוכנות היהודית סליי מרידור, מנכ"ל משרד ראש הממשלה אילן כהן, מזכיר הממשלה ישראל מימון ונציגי המשרדים השונים.
ראש הממשלה הורה לשר הפנים בשיתוף המשרד לקליטת העלייה, משרד האוצר, משרד החוץ והסוכנות היהודית להציג בתוך שלושה חודשים תכנית כוללת ומפורטת להעלאת שארית הפלשמורה על פי רשימת הזכאים שתאושר במשרד הפנים.
התוכנית תכלול הסכם עם הארגונים היהודים הפעילים במחנות שבאתיופיה על הפסקת פעילותם שם והעברת המחנות לאחריות בלעדית וטיפול של הסוכנות היהודית.
הישיבה התכנסה לאחר חודשים בהם לא חל כל שינוי במכסת עולי אתיופיה אשר עמדה רק על כ-300 מדי חודש.
שר הפנים, אופיר פינס התנה את הסכמתו להעלאת בני העדה בתנאי כי קליטתם של העולים החדשים שיגיעו תיעשה אך ורק במסגרת ערי המרכז והישובים המבוססים, וכי העולים לא יישלחו ליישובי ספר או לישובים חלשים, בתקציב מיוחד למשרדו כבר במהלך שלושת החודשים הקרובים אשר יוקדש לבדיקת זכאות עלייתם של בני הפלאשמורה עד סוף שנת 2005, ובהענקת אזרחות מיידית לעולים, ולא עם סיום תהליך הגיור.
מחוץ ללשכת ראש הממשלה התקיימה במשך שעות אחר הצהרים הפגנה של כ-2,000 עולי אתיופיה אשר דרשו להגדיל את מכסת העולים ולהביא את יתר בני משפחותיהם לישראל. נציגי הקהילה מאמינים כי ההפגנות אותן קיימו בימים האחרונים, תרמו להחלטה שהתקבלה היום.
לפי נתונים שהוצגו למשתתפים בדיון, פוטנציאל העלייה מאתיופיה עומד על כ-5,021 בקשות הנוגעות ל-17,188 נפש.
אברהם נגוסה, ממנהיגי הקהילה האתיופית בישראל, בירך על קבלת ההחלטה אך גם אמר "אני מצטער שבזמן שילדים יהודים מתים ברעב באתיופיה תמתין הממשלה ארבעה חודשים עד שהיא תתחיל להכפיל את הקצב. אני דורש להתחיל את ההכפלה כבר ממחר ולא מבעוד חצי שנה. המשפחות שלנו נמצאות במצוקה קשה".
נגוסה הוסיף כי "הטענה לפיה נדרש תקציב ראוי על מנת לקלוט את העולים היא מגוחכת. כסף מלכתחילה לא היה הסיבה. הממשלה הבינה שהאנשים האלו יעלו בסופו של דבר לישראל. זהו האינטרס של מדינת ישראל לעלות את כולם ו'לסגור את הסיפור שם'. ישנם באתיופיה 20 אלף איש המחכים לעלייה ואני מבטיח שכשהם יעלו לא יבואו עוד אתיופים נוספים אחריהם".
יצויין כי כבר לפני חודשים אחדים יזם ח"כ אורי אריאל פגישה עם יו"ר הסוכנות סליי מרידור, כדי לנסות ולמצוא פתרון להעלאת שארית יהודי אתיופיה לארץ.
לדברי אריאל, עלית יהודים מאתיופיה מוגבלת בכמות של יותר מ 300 לחודש, לטענת הרשויות "מסיבות של מגבלות יכולת הקליטה הכלכלית". ואולם משום ארץ מוצא אחרת, ובוודאי לא ארצות הרווחה, לא מוגבלת העליה, וכל יהודי שיעלה יתקבל בברכה.
ח"כ אריאל אמר אז כי זו אפליה חמורה וכי בנתיים, עד להעלאת כל היהודים מאתיופיה, ישראל צריכה להיות מעורבת בסיוע ליהודים הממתינים שם לעליה בתחומי החינוך, הבריאות, הסעד ועוד. זאת כמובן, ללא חיכוך עם השלטונות המקומיים.