במעמד המשנה לראש הממשלה השר שמעון פרס, נשיא אוניברסיטת בן גוריון פרופ" אבישיי ברוורמן, ראשי ערים ומועצות בנגב, מנכ"לי משרדי ממשלה ובכירים נוספים, התקיים היום באוניברסיטת בן גוריון כנס שכותרתו "השקת תהליך התכנון לתוכנית הלאומית אסטרטגית לפיתוח הנגב".

בדברים שנשא שמעון פרס. אמר בין השאר "אוניברסיטת בן גוריון ופארק ההיטק יזינו האחד את השני, וצה"ל ייתן את חלקו ותרומתו ויעביר את השדרה הטכנולוגית לנגב. נכונות זו מצאתי אצל ראשי צה"ל".

עוד אמר פרס כי הוא רואה את ה"נגב כמהדורה מתקדמת. הוא יותר אינטלקטואלי וטכנולוגי, ויש לו, בניגוד למרכז הארץ, מרחב פתוח ופוטנציאל בנייה."

כשדיבר על משאבים כספיים ותרומות הדגיש פרס שגם נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש "מתייחס בצורה רצינית לעזרתו בנגב. זאת אחת מהמטרות שלי בנסיעתי הקרובה לארה"ב". עוד הוסיף פרס וציין כי אין אנטישמיות מליונרית בעולם, כהגדרתו. "לא נורא אם היהודים בעולם יעלו את תרומתם
ותורם שתרם בעבר 10000 יתרום מליון דולר".

כתבנו בדרום משה פריאל שאל את פרס אודות הטענה הנשמעת, לפיה "יש הטוענים כי יום אחרי ההתנתקות שרון יפול ומפלגת העבודה תגרום לשנוי. האם חזון הנגב שהוא מבטיח לא יהיה שוב אפיזודה שחוזרת על עצמה?". בתגובה השיב פרס ואמר כי "הנגב כבר איחר הרבה מועדים. בניתוק מההתנתקות אנו נגשים לזה ברצינות ונדאג הפעם שדברים יתממשו."
(ש)