יו"ר חברת התכנה הענקית מיקרוסופט, ביל גייטס, פתח אמש באופן רשמי את ביקורו הראשון בישראל, שיימשך יומיים. החלק הממלכתי של הביקור יכלול פגישה עם ראש הממשלה אריאל שרון ופגישה עם ממלא מקום ראש הממשלה וממלא מקום שר האוצר אהוד אולמרט.

גייטס יקיים מפגשים גם עם צמרת הקהילה העסקית לרבות עם מנכ"לים של הארגונים הגדולים במשק שהטמיעו מערכות מיקרוסופט. בהמשך היום ישא גייטס הרצאה מרכזית בפני קהל של כ- 2,500 מראשי המשק והמגזר העסקי שכותרתה: "The New World of Work" - "מרחב העבודה החדש", חזונו החדש על דור עתידי של תוכנות שתייעלנה את אופני העבודה של עובדי הידע והעסקים באופנים שטרם הכרנו.

אחת האטרקציות המרכזיות של הביקור תהיה מפגש בלתי פורמאלי של ביל גייטס עם בני נוער מצטיינים בתחומי הטכנולוגיה תחת הכותרת: "תלמידי ישראל מייעצים לביל גייטס", שבו יוכלו לשאול אותו שאלות ואף לתת לו עצות על פיתוח בסביבת מיקרוסופט – על בסיס ניסיונם האישי. במפגש זה תשתתפנה גם שרת החינוך התרבות והספורט, לימור לבנת, ומנכ"לית המשרד, רונית תירוש.

סביב ביקורו של ביל גייטס תכננה מיקרוסופט ישראל שורה של כנסים מקצועיים שיתקיימו במהלך היום ובהם ייקחו חלק מאות משתתפים.

במסגרת זו יתקיים כנס רב משתתפים של ההנהגה העסקית של ישראל (מנכ"לים ויו"רים של חברות מובילות) בו ידונו בהשלכות של ה- "New World of Work"‏, במסגרת הדיון יתקיים פאנל בנושא העצמת ההון האנושי בארגון באמצעות הטכנולוגיה. בפאנל ישתתפו ישראל מקוב, נשיא ומנכ"ל טבע; חיים שני, מנכ"ל נייס; פרופ' אבישי ברוורמן, נשיא אוניברסיטת בן גוריון בנגב; ופרופ' שוקי שמר, מנכ"ל קופת חולים מכבי. את הכנס ינחו לונדון וקירשנבאום.

כן יתקיים כנס של 150 מנהלי מערכות מידע בכירים בארגונים הגדולים במשק, וכנסים נוספים לשותפים העסקיים של מיקרוסופט ישראל ולמנהלי מערכות מידע בארגונים בינוניים וקטנים.

ביל גייטס מכהן כיו"ר וארכיטקט התוכנה הראשי של מיקרוסופט העולמית. גייטס, יליד 1955, ייסד את חברת מיקרוסופט בשנת 1975 עת חזונו היה הפיכת המחשב לכלי עבודה שימושי בכל משרד ובכל בית.