שר הבטחון מופז הבטיח אתמול במהלך סיור במעלה אדומים כי "גושי ההתיישבות יהוו את הגבול המזרחי של ישראל גם בעתיד". הוא הוסיף כי עד לבחירות צפויה להתקבל החלטה לבניה בשטח E1 בין מעלה אדומים לירושלים. ראש עיריית מעלה אדומים בני כשריאל אמר לו בתגובה כי אישור תוכניות הבנייה הוא "מבחן לממשלת שרון, שהתחייבה לחזק את גושי ההתיישבות".

מופז ערך ביקור גם בישובי גוש עציון, לראשונה מאז עקירת ישובי גוש קטיף וצפון השומרון. במהלך הביקור שמע מופז חוות דעת וסקירות בטחוניות מראשי הצבא וראשי המועצות האזוריות באזור.בסיור השתתפו שר הביטחון סגן הרמטכ"ל קפלינסקי אלוף פיקוד מרכז נווה והמשנה ליועץ המשפטי לממשלה. מטעם המתיישבים נכחו בסיור ראש מועצת גוש עציון, ראש מועצת אפרת, אלי מזרחי וראש מועצת ביתר פינדרוס.

ראשי המועצות התריעו בפני מופז והצמרת הבטחונית שהתלוותה אליו מפני הפיכת המכשול הביטחוני, היינו גדר ההפרדה לגדר מדינית ותבעו להתייחס ליישובים משני צידי הגדר באותו אופן.

בדבריהם הבהירו ראשי המועצות כי הם ממשיכים לראות בגדר המוצעת גדר שמעכבת את התפתחות גוש עציון, מפרידה בין חלקיו של הגוש, פוגעת בביטחון התושבים ובשגרת חייהם ובמרקם היחסים עם השכנים הפלשתינים.

(צילומים: גרשון אלינסון)