הנשיא הנבחר של סרי לנקה, מהינדה רג'פסקה, הודיע הבוקר, כי הוא מעוניין לנהל שיחות ישירות עם ולופילאלי פרבהקראן, מנהיג המחתרת הטמילית, המנהלת מזה למעלה מ-20 שנה מאבק עקוב מדם נגד שלטונות המדינה. "אביא שלום מכובד למדינה תוך התחשבות בכל הקהילות", אמר רג'פסקה.
רג'פסקה, ששימש עד כה כראש הממשלה, זכה בבחירות לנשיאות לאחר שלפי תוצאות לא סופיות קיבל 50.29% מקולות הבוחרים, לעומת 48.38% שקיבל מנהיג האופוזיציה, רניל ויקרמסינגה. המורדים הטמיליים החרימו את הבחירות, שתוצאותיהן עשויות להכריע את עתיד שיחות השלום בין הצדדים.
שני המתמודדים לנשיאות הבטיחו במהלך מערכת הבחירות לחתור לשלום, אך הציגו דרכים שונות להגיע אליו. רג'פקסה, שיהיה היום בן 60, אמר כי יבחן מחדש את תהליך השלום, אך טען שתפישתו הנצית תוביל לשלום. עמדה זו מזכה אותו בתמיכתו של הרוב הסינהאליזי בסרי לנקה. ויקרמסינגה, שעמדתו המרוככת יותר בשיחות השלום עם המורדים הטמילים זיכו אותו בתמיכת המיעוט הטמילי
בעוד שבמערב ובדרום האי התנהלו הבחירות בשקט יחסי, בצפון ובמזרח, שם חי רוב טמילי התומך בארגון "נמרי השחרור של טמיל אילאם", נהרגו לפחות שני בני אדם מהתקפות המורדים. מנהיגי המורדים קראו לבני המיעוט הטמילי להחרים את הבחירות, ואנשי הארגון הבעירו צמיגים, הקימו מחסומים והשליכו רימוני יד, במטרה למנוע מהטמילים להגיע לקלפיות. עם זאת, שיעור ההצבעה הכללי היה גבוה, ועמד על 75%.
לפני ארבע שנים חתמו הממשלה והמורדים על הסכם להפסקת אש, ובכך סללו את הדרך לשיחות שלום. המורדים ויתרו על פיגועי ההתאבדות, שחסמו בעבר את הדרך לשיחות. עם זאת, הפגזות וירי סביב מעוזי המורדים נמשכים גם כעת. נשיאת סרי לנקה היוצאת, צ'נדריקה קומרטונגה, איבדה עין בפיגוע התאבדות שבוצע במערכת הבחירות שלה בשנת תשנ"ט.
בעבור רבים מאזרחי סרי לנקה, פתרון בעיותיה של המדינה - ובכלל זה סיוע לקורבנות הצונאמי ופיתוח הכלכלה - תתחיל עם סיום מלחמת האזרחים בין הממשלה למורדים. לדברי אחד מתושבי קולומבו, הנשיא החדש "יהיה חייב לפתור את הבעיה האתנית המרכזית של המדינה. כולנו יודעים שבלי לעשות זאת שום דבר לא יכול ללכת קדימה".
באזורים רבים במדינה חששו הטמילים מהאיומים שהשמיעו המורדים ותומכיהם. בג'פנה, עיר בה יש לארגון המורדים נוכחות חזקה ושיעור ההצבעה בה עמד על 14% בלבד, היכו תומכי המורדים טמילי בראשו, כדי למנוע ממנו להיכנס לקלפי. נהג אוטובוס, שניסה לעבור מחסום של מורדים בעיר, נכשל והוכה. כמו כן, תומכי מורדים, שהשליכו רימוני יד, אילצו את משקיפי האיחוד האירופאי לבחירות לצאת מהעיר בטיוקולה. לפחות שני בני אדם נהרגו בהתקפה.
רג'פסקה, ששימש עד כה כראש הממשלה, זכה בבחירות לנשיאות לאחר שלפי תוצאות לא סופיות קיבל 50.29% מקולות הבוחרים, לעומת 48.38% שקיבל מנהיג האופוזיציה, רניל ויקרמסינגה. המורדים הטמיליים החרימו את הבחירות, שתוצאותיהן עשויות להכריע את עתיד שיחות השלום בין הצדדים.
שני המתמודדים לנשיאות הבטיחו במהלך מערכת הבחירות לחתור לשלום, אך הציגו דרכים שונות להגיע אליו. רג'פקסה, שיהיה היום בן 60, אמר כי יבחן מחדש את תהליך השלום, אך טען שתפישתו הנצית תוביל לשלום. עמדה זו מזכה אותו בתמיכתו של הרוב הסינהאליזי בסרי לנקה. ויקרמסינגה, שעמדתו המרוככת יותר בשיחות השלום עם המורדים הטמילים זיכו אותו בתמיכת המיעוט הטמילי
בעוד שבמערב ובדרום האי התנהלו הבחירות בשקט יחסי, בצפון ובמזרח, שם חי רוב טמילי התומך בארגון "נמרי השחרור של טמיל אילאם", נהרגו לפחות שני בני אדם מהתקפות המורדים. מנהיגי המורדים קראו לבני המיעוט הטמילי להחרים את הבחירות, ואנשי הארגון הבעירו צמיגים, הקימו מחסומים והשליכו רימוני יד, במטרה למנוע מהטמילים להגיע לקלפיות. עם זאת, שיעור ההצבעה הכללי היה גבוה, ועמד על 75%.
לפני ארבע שנים חתמו הממשלה והמורדים על הסכם להפסקת אש, ובכך סללו את הדרך לשיחות שלום. המורדים ויתרו על פיגועי ההתאבדות, שחסמו בעבר את הדרך לשיחות. עם זאת, הפגזות וירי סביב מעוזי המורדים נמשכים גם כעת. נשיאת סרי לנקה היוצאת, צ'נדריקה קומרטונגה, איבדה עין בפיגוע התאבדות שבוצע במערכת הבחירות שלה בשנת תשנ"ט.
בעבור רבים מאזרחי סרי לנקה, פתרון בעיותיה של המדינה - ובכלל זה סיוע לקורבנות הצונאמי ופיתוח הכלכלה - תתחיל עם סיום מלחמת האזרחים בין הממשלה למורדים. לדברי אחד מתושבי קולומבו, הנשיא החדש "יהיה חייב לפתור את הבעיה האתנית המרכזית של המדינה. כולנו יודעים שבלי לעשות זאת שום דבר לא יכול ללכת קדימה".
באזורים רבים במדינה חששו הטמילים מהאיומים שהשמיעו המורדים ותומכיהם. בג'פנה, עיר בה יש לארגון המורדים נוכחות חזקה ושיעור ההצבעה בה עמד על 14% בלבד, היכו תומכי המורדים טמילי בראשו, כדי למנוע ממנו להיכנס לקלפי. נהג אוטובוס, שניסה לעבור מחסום של מורדים בעיר, נכשל והוכה. כמו כן, תומכי מורדים, שהשליכו רימוני יד, אילצו את משקיפי האיחוד האירופאי לבחירות לצאת מהעיר בטיוקולה. לפחות שני בני אדם נהרגו בהתקפה.