הועדה לבחירת שופטים החליטה להפסיק את כהונת השופטת הילה כהן מכוח סעיף 744 מחוק יסוד השפיטה. ההחלטה בועדה התקבלה פה אחד. כך מדווחת כתבתנו רותי אברהם.
חבר הוועדה, חבר הכנסת שאול יהלום, אמר: "קיבלנו את ההחלטה בלב כבד, אבל ראינו את מערכת המשפט ואמון הציבור תלויים לפנינו".
הדיונים בוועדה נמשכו היום שעות ארוכות. לפני שנכנס לדיון אמר עו"ד אביגדור פלדמן המייצג את השופטת כהן כי מדובר בהליך לא ראוי. "היה דין משמעתי ועכשיו יש ניסיון למקצה שיפורים", אמר. "זה לא נכון ולא ראוי ואני מאמין שהוועדה תבין זאת". פלדמן מתכוון לפנות לבג"ץ בתקווה שישנה את ההחלטה.
לפני כחודשיים התקיים דיון ראשון בעניינה בוועדה. במהלך הדיון פרצה השופטת בבכי וביקשה להתחשב במה שהגדירה כעונש חמור יותר מהקבוע בחוק אותו כבר קיבלה מידה של הציבוריות הישראלית בעצם הכפשת שמה.
הדרישה להדחתה של כהן מתפקידה כשופטת בבית הדין לענינים עירוניים בחיפה החלה לאחר שהורשעה על ידי בית הדין המשמעתי של השופטים בהתנהלות לא תקינה כאשר "הוציאה תחת ידיה 14 פרוטוקולים והחלטות שלא שיקפו כהילכתם אירועים שהתרחשו באולם בית המשפט בדיונים שנערכו לפניה", לשון פסק דין בית הדין המשמעתי לשופטים בראשות המשנה לנשיא ביהמ"ש העליון חשין, השופט ריבלין והשופטת ארד.
הועדה קבעה עם זאת כי מעשיה "לא ניגעו בפגם מוסרי", וכי יש להתייחס אליהם גם על רקע יחסי עבודה "בלתי תקינים ובלתי בריאים בין השופטת כהן לבין עובדי העיריה שאמורים היו להיות לה לעזר". השופטים מציינים כי דוגמא ליחסים בלתי תקינים אלו היתה כאשר "שוחררו נאשמים שלא בידיעתה של השופטת". הועדה אף קבעה כי השופטת אינה צריכה לפרוש מתפקידה כשופטת כיון שכאמור לא נפל פגם מוסרי בתפקודה אך הוחלט להעבירה למקום כהונה אחר ולתת לה נזיפה חמורה.
עם זאת מערכת המשפט בגיבוי תקשורתי החליטה כי עליה לפרוש. נשיא בית המשפט העליון רמז לכהן כי 'מן הראוי' שתפרוש מרצונה בטרם תגיע דרישה רשמית לפיטוריה ושרת המשפטים אף הגישה בקשה לועדה לבחירת שופטים להורות לכהן לפרוש.
חבר הוועדה, חבר הכנסת שאול יהלום, אמר: "קיבלנו את ההחלטה בלב כבד, אבל ראינו את מערכת המשפט ואמון הציבור תלויים לפנינו".
הדיונים בוועדה נמשכו היום שעות ארוכות. לפני שנכנס לדיון אמר עו"ד אביגדור פלדמן המייצג את השופטת כהן כי מדובר בהליך לא ראוי. "היה דין משמעתי ועכשיו יש ניסיון למקצה שיפורים", אמר. "זה לא נכון ולא ראוי ואני מאמין שהוועדה תבין זאת". פלדמן מתכוון לפנות לבג"ץ בתקווה שישנה את ההחלטה.
לפני כחודשיים התקיים דיון ראשון בעניינה בוועדה. במהלך הדיון פרצה השופטת בבכי וביקשה להתחשב במה שהגדירה כעונש חמור יותר מהקבוע בחוק אותו כבר קיבלה מידה של הציבוריות הישראלית בעצם הכפשת שמה.
הדרישה להדחתה של כהן מתפקידה כשופטת בבית הדין לענינים עירוניים בחיפה החלה לאחר שהורשעה על ידי בית הדין המשמעתי של השופטים בהתנהלות לא תקינה כאשר "הוציאה תחת ידיה 14 פרוטוקולים והחלטות שלא שיקפו כהילכתם אירועים שהתרחשו באולם בית המשפט בדיונים שנערכו לפניה", לשון פסק דין בית הדין המשמעתי לשופטים בראשות המשנה לנשיא ביהמ"ש העליון חשין, השופט ריבלין והשופטת ארד.
הועדה קבעה עם זאת כי מעשיה "לא ניגעו בפגם מוסרי", וכי יש להתייחס אליהם גם על רקע יחסי עבודה "בלתי תקינים ובלתי בריאים בין השופטת כהן לבין עובדי העיריה שאמורים היו להיות לה לעזר". השופטים מציינים כי דוגמא ליחסים בלתי תקינים אלו היתה כאשר "שוחררו נאשמים שלא בידיעתה של השופטת". הועדה אף קבעה כי השופטת אינה צריכה לפרוש מתפקידה כשופטת כיון שכאמור לא נפל פגם מוסרי בתפקודה אך הוחלט להעבירה למקום כהונה אחר ולתת לה נזיפה חמורה.
עם זאת מערכת המשפט בגיבוי תקשורתי החליטה כי עליה לפרוש. נשיא בית המשפט העליון רמז לכהן כי 'מן הראוי' שתפרוש מרצונה בטרם תגיע דרישה רשמית לפיטוריה ושרת המשפטים אף הגישה בקשה לועדה לבחירת שופטים להורות לכהן לפרוש.