מקורבי ראש הממשלה, אריאל שרון, טוענים כי הוא לא הבטיח לאף שר מהמצטרפים לקדימה את המקום השני ברשימת 'קדימה'. לדבריהם "המקום השני לא הובטח לאולמרט בשום שלב, כפי שלא הובטח למופז".
הכחשת מקורבי ראש הממשלה בדבר ההבטחה למינוי מספר 2 לאולמרט, באה ככל הנראה, בעקבות הפרסום אתמול בערוץ הראשון של הטלוויזיה, לפיו אולמרט הציב אולטימטום לשרון בימי הקמת קדימה ובו הבהיר כי אם לא ימונה למספר 2 יעזוב את הפוליטיקה ויפנה לעסקים. "ראש הממשלה לא פועל תחת אולטימטום, בסה"כ אולמרט היה מספר 32 בליכוד אז מספר 2 או 3 במפלגה החדשה לא אמור להיות דבר גורלי מבחינתו", אמרו אנשי שרון.
מקורבי שרון הזהירו עוד כי "הפרסומים האלה מתחילים לעצבן את ראש הממשלה, זה כבר מתחיל לפגוע במפלגה. כדאי לכולם להירגע".
אתמול זימן אליו שרון את לבני ואולמרט, וביקש מהם לשים קץ למאבק ביניהם על המקום השני ברשימת קדימה לכנסת. שרון ביקש לבלום את גל הפרסומים שלטענתו פוגע במפלגה, ודרש מהם לחדול מהעיסוק בכך. מקורביהם של הצדדים מעידים כי זו היתה שיחה נעימה, והשניים נכנסו אליה אפילו שלובי זרוע ומחוייכים. לבני ואולמרט טענו כי הם אינם עומדים מאחורי הפרסומים על עימות ביניהם, ואילו שרון ביקש מהם שגם אם הדבר כך, הרי שעליהם להורות למקורביהם שלא ללבות יותר את הנושא.
לבני ואולמרט ביקשו להציג בתום הפגישה יחסי הערכה וחברות מקצועית ופירסמו בתום הפגישה הודעה משותפת: "ראש הממשלה נפגש ביוזמתו עם השרים לבני ואולמרט בעקבות הפרסומים על יריבות כביכול בין השניים בעניין מיקומם ברשימת קדימה. בשיחה הובהר כי לשרים אמון מלא לגבי אופן הרכבת הרשימה וכי ממילא לא עומדת על הפרק כלל שאלת מנהיגות קדימה, הואיל ורה"מ יכהן בתפקידו הן כיו"ר תנועת קדימה והן כראש הממשלה הבאה. בעתיד תיקבע מנהיגות קדימה בפריימריס, תוך שיתוף רחב של תומכי המפלגה".
ביום שלישי בשבוע הבא, צפויים לבני ואולמרט לקיים סיור בחירות בקניון עזריאלי בתל אביב. השניים התראיינו אתמול לאחר הפגישה עם שרון וברוח הפיוס המתוקשר שנכפה עליהם "הביעו אמון בבחירה העתידית של שרון". למרות זאת, בסביבת שרון מודעים לכך שהמינוי למספר 2 לא יעבור בשקט בתוך המפלגה החדשה. יש ששוקלים אף להציג את שמעון פרס כמועמד פשרה, עקב הסקרים, בהם רוב תומכי 'קדימה' מעוניינים ביו"ר לשעבר של מפלגת העבודה כיורשו של שרון. פרס, שפרש ממפלגתו והביע "תמיכה מבחוץ" ב'קדימה' של שרון, אמר אמש בשיחה עם כתבי אתר ynet כי הוא נוטה להיכלל ברשימת קדימה לכנסת הבאה.
עד כה דובר על כך שפרס לא ישולב ברשימה אך יקבל "תפקיד ממלכתי בכיר" בממשלת שרון הבאה. אלא שלפרס, כנראה, יש תוכניות אחרות. "איני יכול להישאר גם בלי מפלגה וגם מחוץ לכנסת. עדיין לא החלטתי סופית מה אעשה, אך הנטייה היא להיות ברשימה ולהיות חבר כנסת גם בכנסת הבאה", אמר.
בימים האחרונים אמרו גורמים בכירים בקדימה ובסביבתו של ראש הממשלה שרון כי אם פרס יבקש להיות חבר כנסת לא תהיה כל בעיה והוא ייכלל ברשימה.
הכחשת מקורבי ראש הממשלה בדבר ההבטחה למינוי מספר 2 לאולמרט, באה ככל הנראה, בעקבות הפרסום אתמול בערוץ הראשון של הטלוויזיה, לפיו אולמרט הציב אולטימטום לשרון בימי הקמת קדימה ובו הבהיר כי אם לא ימונה למספר 2 יעזוב את הפוליטיקה ויפנה לעסקים. "ראש הממשלה לא פועל תחת אולטימטום, בסה"כ אולמרט היה מספר 32 בליכוד אז מספר 2 או 3 במפלגה החדשה לא אמור להיות דבר גורלי מבחינתו", אמרו אנשי שרון.
מקורבי שרון הזהירו עוד כי "הפרסומים האלה מתחילים לעצבן את ראש הממשלה, זה כבר מתחיל לפגוע במפלגה. כדאי לכולם להירגע".
אתמול זימן אליו שרון את לבני ואולמרט, וביקש מהם לשים קץ למאבק ביניהם על המקום השני ברשימת קדימה לכנסת. שרון ביקש לבלום את גל הפרסומים שלטענתו פוגע במפלגה, ודרש מהם לחדול מהעיסוק בכך. מקורביהם של הצדדים מעידים כי זו היתה שיחה נעימה, והשניים נכנסו אליה אפילו שלובי זרוע ומחוייכים. לבני ואולמרט טענו כי הם אינם עומדים מאחורי הפרסומים על עימות ביניהם, ואילו שרון ביקש מהם שגם אם הדבר כך, הרי שעליהם להורות למקורביהם שלא ללבות יותר את הנושא.
לבני ואולמרט ביקשו להציג בתום הפגישה יחסי הערכה וחברות מקצועית ופירסמו בתום הפגישה הודעה משותפת: "ראש הממשלה נפגש ביוזמתו עם השרים לבני ואולמרט בעקבות הפרסומים על יריבות כביכול בין השניים בעניין מיקומם ברשימת קדימה. בשיחה הובהר כי לשרים אמון מלא לגבי אופן הרכבת הרשימה וכי ממילא לא עומדת על הפרק כלל שאלת מנהיגות קדימה, הואיל ורה"מ יכהן בתפקידו הן כיו"ר תנועת קדימה והן כראש הממשלה הבאה. בעתיד תיקבע מנהיגות קדימה בפריימריס, תוך שיתוף רחב של תומכי המפלגה".
ביום שלישי בשבוע הבא, צפויים לבני ואולמרט לקיים סיור בחירות בקניון עזריאלי בתל אביב. השניים התראיינו אתמול לאחר הפגישה עם שרון וברוח הפיוס המתוקשר שנכפה עליהם "הביעו אמון בבחירה העתידית של שרון". למרות זאת, בסביבת שרון מודעים לכך שהמינוי למספר 2 לא יעבור בשקט בתוך המפלגה החדשה. יש ששוקלים אף להציג את שמעון פרס כמועמד פשרה, עקב הסקרים, בהם רוב תומכי 'קדימה' מעוניינים ביו"ר לשעבר של מפלגת העבודה כיורשו של שרון. פרס, שפרש ממפלגתו והביע "תמיכה מבחוץ" ב'קדימה' של שרון, אמר אמש בשיחה עם כתבי אתר ynet כי הוא נוטה להיכלל ברשימת קדימה לכנסת הבאה.
עד כה דובר על כך שפרס לא ישולב ברשימה אך יקבל "תפקיד ממלכתי בכיר" בממשלת שרון הבאה. אלא שלפרס, כנראה, יש תוכניות אחרות. "איני יכול להישאר גם בלי מפלגה וגם מחוץ לכנסת. עדיין לא החלטתי סופית מה אעשה, אך הנטייה היא להיות ברשימה ולהיות חבר כנסת גם בכנסת הבאה", אמר.
בימים האחרונים אמרו גורמים בכירים בקדימה ובסביבתו של ראש הממשלה שרון כי אם פרס יבקש להיות חבר כנסת לא תהיה כל בעיה והוא ייכלל ברשימה.