בעונת הסתיו והחורף, ככל שהימים מתקצרים ואור השמש פוחת, חלק מהאנשים שוקעים במצב רוח ירוד ומתאוששים לאחר מכן. אבל אלה שסובלים מהפרעה אפקטיבית עונתית (להלן: הא``ע) חווים שינויים הרבה יותר משמעותיים, שמקשים עליהם לעתים קרובות להתאושש. כך עולה ממחקר שבוצע בימים אלו בארה"ב.
אנשים שסובלים מהא``ע נוטים לישון הרבה, לאכול יתר על המידה ולעלות במשקל כתוצאה מכך, במהלך הסתיו או החורף. הם יכולים לחוש עייפות קשה וחוסר יכולת לעמוד במטלות היום. חלקם חשים דיכאון ואי שקט ואפילו אובדן עניין בקשרים חברתיים.
סבורים שהא``ע נגרמת עקב הפרעה במעגל השינה-ערות, עקב ירידה בכמות האור במהלך החורף. פחות אור פירושו רמות נמוכות יותר של ההורמון מלתונין, שגורמות לשינה מוגזמת ועייפות שאופייניות להא``ע. כשחוזר האביב, התסמינים נוטים להתפוגג.
``הא``ע היא הפרעה אמיתית שיש לאבחן ולעתים קרובות גם לטפל בה``, אומר ד``ר דוגלס גייקובס, מנהל התוכנית ``סקירה של בריאות הנפש``, ופרופסור לפסיכיאטריה בבי``ס לרפואה של אוניברסיטת הרווארד.
``למרות שהמחלה לרוב אינה כרוכה בתחלואה חמורה ובאשפוז, יש כאלה שעלולים לשקול התאבדות. אם זה קורה, עליהם לפנות לייעוץ מומחים מייד``, הסביר ג`ייקובס. ``לרוב, הא``ע היא מאד קלה וחולפת מעצמה, אבל במצבים מסוימים, יש צורך בעזרה.
הפרעות מסוימות, כמו תת פעילות של בלוטת המגן או מחלת הנשיקות, עלולות לחקות את התסמינים של הא``ע ועלולים לאבחן אותן בטעות כהא``ע . ``לכן חשוב לעבור הערכה רפואית``, הסביר ג`ייקובס.
הטיפול בהא``ע תלוי בחומרת התסמינים ויכול להיות פשוט מאד כמו חשיפה יותר ממושכת לאור השמש או שהייה יותר ממושכת ליד החלון בחודשי החורף החשוכים. אבל אם התסמינים מחמירים, יש צורך בטיפול ע``י חשיפה לאור מלאכותי חזק. אם הם מחמירים עוד יותר, יש לשקול שימוש בפסיכותרפיה ותרופות נוגדות דיכאון.
בין 10 ל - %20 מאוכלוסיית ארה``ב סובלים מתסמינים שקשורים להא``ע, כששלושה רבעים מתוכם הן נשים.
ד``ר שמואל גבעון משירותי בריאות כללילת טוען כי תסמונת זאת שכיחה בארצות הצפון, שם החורף ממושך מאד וכרוך לעתים בתקופות ארוכות של חשיכה חלקית או מוחלטת. אכן, שיעור ההתאבדות בסקנדינביה הוא הגבוה בעולם, למרות מצבם הטוב, אובייקטיבית, של התושבים. ברור שלא רק החשיכה כשלעצמה גורמת להופעת התסמינים של הדיכאון, אלא גם ואולי בעיקר, הבדידות והנתק
החברתי, אבל התסמונת הזאת שכיחה גם בארצנו שטופת השמש ויש לתת עליה את הדעת.
אנשים שסובלים מהא``ע נוטים לישון הרבה, לאכול יתר על המידה ולעלות במשקל כתוצאה מכך, במהלך הסתיו או החורף. הם יכולים לחוש עייפות קשה וחוסר יכולת לעמוד במטלות היום. חלקם חשים דיכאון ואי שקט ואפילו אובדן עניין בקשרים חברתיים.
סבורים שהא``ע נגרמת עקב הפרעה במעגל השינה-ערות, עקב ירידה בכמות האור במהלך החורף. פחות אור פירושו רמות נמוכות יותר של ההורמון מלתונין, שגורמות לשינה מוגזמת ועייפות שאופייניות להא``ע. כשחוזר האביב, התסמינים נוטים להתפוגג.
``הא``ע היא הפרעה אמיתית שיש לאבחן ולעתים קרובות גם לטפל בה``, אומר ד``ר דוגלס גייקובס, מנהל התוכנית ``סקירה של בריאות הנפש``, ופרופסור לפסיכיאטריה בבי``ס לרפואה של אוניברסיטת הרווארד.
``למרות שהמחלה לרוב אינה כרוכה בתחלואה חמורה ובאשפוז, יש כאלה שעלולים לשקול התאבדות. אם זה קורה, עליהם לפנות לייעוץ מומחים מייד``, הסביר ג`ייקובס. ``לרוב, הא``ע היא מאד קלה וחולפת מעצמה, אבל במצבים מסוימים, יש צורך בעזרה.
הפרעות מסוימות, כמו תת פעילות של בלוטת המגן או מחלת הנשיקות, עלולות לחקות את התסמינים של הא``ע ועלולים לאבחן אותן בטעות כהא``ע . ``לכן חשוב לעבור הערכה רפואית``, הסביר ג`ייקובס.
הטיפול בהא``ע תלוי בחומרת התסמינים ויכול להיות פשוט מאד כמו חשיפה יותר ממושכת לאור השמש או שהייה יותר ממושכת ליד החלון בחודשי החורף החשוכים. אבל אם התסמינים מחמירים, יש צורך בטיפול ע``י חשיפה לאור מלאכותי חזק. אם הם מחמירים עוד יותר, יש לשקול שימוש בפסיכותרפיה ותרופות נוגדות דיכאון.
בין 10 ל - %20 מאוכלוסיית ארה``ב סובלים מתסמינים שקשורים להא``ע, כששלושה רבעים מתוכם הן נשים.
ד``ר שמואל גבעון משירותי בריאות כללילת טוען כי תסמונת זאת שכיחה בארצות הצפון, שם החורף ממושך מאד וכרוך לעתים בתקופות ארוכות של חשיכה חלקית או מוחלטת. אכן, שיעור ההתאבדות בסקנדינביה הוא הגבוה בעולם, למרות מצבם הטוב, אובייקטיבית, של התושבים. ברור שלא רק החשיכה כשלעצמה גורמת להופעת התסמינים של הדיכאון, אלא גם ואולי בעיקר, הבדידות והנתק
החברתי, אבל התסמונת הזאת שכיחה גם בארצנו שטופת השמש ויש לתת עליה את הדעת.