הוראת שר האוצר אולמרט להטיל מס על תרומות מארה"ב לנזקקים ישראליים, מעוררת סערה הולכת וגוברת מזה כשבועיים. הלוס אנג'לס טיימס מדווח כי הקהילות היהודיות בארה"ב והמערך הפילנתרופי החליטו לצאת למאבק חזיתי בהחלטה. שגרירות ארה"ב בישראל הודיעה כי ייבדק חשד שהמיסוי מהווה הפרה של הסכם הסחר החופשי בין ישראל לארה"ב.
כתבתנו רותי אברהם מוסרת כי תחילת הפרשה במבצע חסר תקדים של קהילות בארה"ב למען הנזקקים בישראל.
במבצע השתתפו קהילות ובתי כנסת בכל רחבי ארה"ב. במבצע נאספו ציוד רפואי, ביגוד וצעצועים עבור הנזקקים, תלמידי בתי ספר תיכוניים בלוס אנג'לס התגייסו, הפסיקו אל לימודיהם ועסקו במשך כמה ימים באריזת הציוד וכל זאת במגמה שהציוד יגיע ליד הנזקקים לפני החנוכה. מסיבה זו הוחלט להשקיע גם בהטסתו של הציוד, בעלות גבוהה יותר.
הציוד נחת בארץ אך נעצר, לאחר ששר האוצר החליט כי התורמים האמריקנים ישלמו מס של 28.5% על התרומות וכן מס על המטען. הלוס אנג'לס טיימס מציין כי מרבית הקהילות נכנעו כדי שהציוד יגיע בזמן לנזקקים ושילמו את המס. קהילת לוס אנג'לס התמרדה והחליטה לצאת למאבק באולמרט.
המאבק סחף עד מהרה קהילות נוספות כולל אלו ששילמו את המס והן החליטו לא לשלם יותר. יתירה מכך מוסדות פילנתרופיים גדולים שהיו מעורבים במבצע החליטו לתבוע מממשלת ישראל להחזיר להם את הכסף. אחד מראשי ישיבת 'ישיבה יוניברסיטי', הרב נורמן לם, אמר כי ההחלטה להטיל מס על התרומות אינה מוסרית ומעוררת סלידה. יהדות ארה"ב לא תעבור על כך בשתיקה, הבטיח הרב לם.
דוברת משרד האוצר עידית לב עזריה אמרה בתגובה כי המס הוא עפ"י החוק. "אין סעיף בהסכם הסחר החופשי בין ישראל לארה"ב העוסק בתרומות ולכן ישראל רשאית להטיל מס על תרומות של בגדים וטקסטיל ועל הטסת המטען. יתירה מכך, החוק נועד להגן על תעשיית ה'יד שניה' הישראלית. אם התורמים מעונינים באמת לעזור לנזקקים הישראלים שישלחו להם כסף או שירכשו תוצרת ישראלית ויחלקו להם. הנושא נבדק בדרגים הגבוהים ביותר כולל על ידי השר ולא תהיה הפחתה במס. התורמים היו צריכים לקחת זאת בחשבון לפני שיצאו למבצע הזה".
האם אכן מגן המס על תעשיית 'יד שניה' הישראלית? יו"ר איגוד תעשיית הטקסטיל בארץ רמזי גבאי אינו מבין על מה בכלל מדובר. מה פתאום? הוא שואל, בארץ אין תעשיית 'יד שניה' כבר 30 שנה. יש הסכם סחר חופשי בין ישראל לארה"ב הכולל את כל תוצרת הטקסטיל, כולל מבצע תרומות כזה. גם מפעלי הטקסטיל בארץ נוהגים להעניק תרומות לנזקקים האם בכוונת שר האוצר להטיל מיסים גם על התרומות שלנו? תהה גבאי.
דובר השגרירות האמריקנית בישראל הודיע כי בתום החופשה תיפתח בדיקה מקיפה בחשד כי המס שהוטל מהווה הפרה של הסכם הסחר החופשי. "אין בהסכם סעיף המתיר הטלת מס על אזרחים אמריקנים שתורמים לצדקה. ארה"ב לא צריכה לכלול בהסכמיה המסחריים את את התרומות שנותנים אזרחיה לנזקקים, והדבר נראה מוזר. האם האינדונזיים הטילו מס על תרומות ששוגרו לנפגעי הצונאמי? האם ההודים הטילו מיסים על תרומות לנפגעי מונסון? האם הצ'יליאנים הטילו מיסים על התרומות לנפגעי רעידת האדמה?"
הדובר הוסיף כי גם הטלת מס על המטען האוירי תיבדק. "הטענה לפיה גם מי שרכש כרטיס עבור מטען או נוסעים, ושילם אגב כך את המיסוי האמריקני, צריך לשלם עוד פעם מס עבור המטען במקום הנחיתה, היא חסרת תקדים ותיבדק לאחר חופשת חג המולד והשנה החדשה".
כתבתנו רותי אברהם מוסרת כי תחילת הפרשה במבצע חסר תקדים של קהילות בארה"ב למען הנזקקים בישראל.
במבצע השתתפו קהילות ובתי כנסת בכל רחבי ארה"ב. במבצע נאספו ציוד רפואי, ביגוד וצעצועים עבור הנזקקים, תלמידי בתי ספר תיכוניים בלוס אנג'לס התגייסו, הפסיקו אל לימודיהם ועסקו במשך כמה ימים באריזת הציוד וכל זאת במגמה שהציוד יגיע ליד הנזקקים לפני החנוכה. מסיבה זו הוחלט להשקיע גם בהטסתו של הציוד, בעלות גבוהה יותר.
הציוד נחת בארץ אך נעצר, לאחר ששר האוצר החליט כי התורמים האמריקנים ישלמו מס של 28.5% על התרומות וכן מס על המטען. הלוס אנג'לס טיימס מציין כי מרבית הקהילות נכנעו כדי שהציוד יגיע בזמן לנזקקים ושילמו את המס. קהילת לוס אנג'לס התמרדה והחליטה לצאת למאבק באולמרט.
המאבק סחף עד מהרה קהילות נוספות כולל אלו ששילמו את המס והן החליטו לא לשלם יותר. יתירה מכך מוסדות פילנתרופיים גדולים שהיו מעורבים במבצע החליטו לתבוע מממשלת ישראל להחזיר להם את הכסף. אחד מראשי ישיבת 'ישיבה יוניברסיטי', הרב נורמן לם, אמר כי ההחלטה להטיל מס על התרומות אינה מוסרית ומעוררת סלידה. יהדות ארה"ב לא תעבור על כך בשתיקה, הבטיח הרב לם.
דוברת משרד האוצר עידית לב עזריה אמרה בתגובה כי המס הוא עפ"י החוק. "אין סעיף בהסכם הסחר החופשי בין ישראל לארה"ב העוסק בתרומות ולכן ישראל רשאית להטיל מס על תרומות של בגדים וטקסטיל ועל הטסת המטען. יתירה מכך, החוק נועד להגן על תעשיית ה'יד שניה' הישראלית. אם התורמים מעונינים באמת לעזור לנזקקים הישראלים שישלחו להם כסף או שירכשו תוצרת ישראלית ויחלקו להם. הנושא נבדק בדרגים הגבוהים ביותר כולל על ידי השר ולא תהיה הפחתה במס. התורמים היו צריכים לקחת זאת בחשבון לפני שיצאו למבצע הזה".
האם אכן מגן המס על תעשיית 'יד שניה' הישראלית? יו"ר איגוד תעשיית הטקסטיל בארץ רמזי גבאי אינו מבין על מה בכלל מדובר. מה פתאום? הוא שואל, בארץ אין תעשיית 'יד שניה' כבר 30 שנה. יש הסכם סחר חופשי בין ישראל לארה"ב הכולל את כל תוצרת הטקסטיל, כולל מבצע תרומות כזה. גם מפעלי הטקסטיל בארץ נוהגים להעניק תרומות לנזקקים האם בכוונת שר האוצר להטיל מיסים גם על התרומות שלנו? תהה גבאי.
דובר השגרירות האמריקנית בישראל הודיע כי בתום החופשה תיפתח בדיקה מקיפה בחשד כי המס שהוטל מהווה הפרה של הסכם הסחר החופשי. "אין בהסכם סעיף המתיר הטלת מס על אזרחים אמריקנים שתורמים לצדקה. ארה"ב לא צריכה לכלול בהסכמיה המסחריים את את התרומות שנותנים אזרחיה לנזקקים, והדבר נראה מוזר. האם האינדונזיים הטילו מס על תרומות ששוגרו לנפגעי הצונאמי? האם ההודים הטילו מיסים על תרומות לנפגעי מונסון? האם הצ'יליאנים הטילו מיסים על התרומות לנפגעי רעידת האדמה?"
הדובר הוסיף כי גם הטלת מס על המטען האוירי תיבדק. "הטענה לפיה גם מי שרכש כרטיס עבור מטען או נוסעים, ושילם אגב כך את המיסוי האמריקני, צריך לשלם עוד פעם מס עבור המטען במקום הנחיתה, היא חסרת תקדים ותיבדק לאחר חופשת חג המולד והשנה החדשה".