לאחר שהבוקר קבע היועץ המשפטי לממשלה, מני מזוז, כי פורשי 'העבודה', שמעון פרס, חיים רמון ודליה איציק, אשר חברו למפלגת 'קדימה' לא יוכלו לשמש כשרים בממשלת המעבר. עד לבחירות לכנסת הבאה החליט זקן חברי הכנסת, ח"כ שמעון פרס, להתפטר מן הכנסת.

פרס שלח ליו"ר הכנסת, הנמצא בימים אלה בארצות-הברית, מכתב התפטרות באמצעות הפקסימיליה. התפטרותו של פרס, שנעשתה באופן בלתי שגרתי קיבלה את אישור היועצת המשפטית של הכנסת, אשר קבעה כי ההתפטרות תקפה, על אף שנעשתה בפקס.

"הנני להודיעך כי החלטתי לפרוש מהכנסת הנוכחית והנני מתפטר מתפקידי כח"כ בכנסת ה16. הנני מחזיר את המנדט למפלגת העבודה וסיעתה בכנסת", כך כתב פרס במכתבו אשר התקבל בלשכת רבלין בשעה 16:45. התפטרות תיכנס לתוקף בעוד 48 שעות.

ח"כ דליה איציק הודיעה הערב גם היא על התפטרותה מהכנסת ה-16. היא שלחה הודעתה בפקס ללשכתו של יו"ר הכנסת אך בניגוד לפרס, מסר לה יו"ר הכנסת כי עליה למסור את מכתב ההתפטרות בעצמה לידיו.

התפטרות פורשי העבודה נועדה לאפשר להם להתמודד כמועמדי 'קדימה' בבחירות הקרבות ואמורה לסייע להם לטעון כי לא עברו מ'העבודה' ל'קדימה'. זאת בשל החוק הקובע כי חבר כנסת אשר עבר מסיעה אחת לשניה לא יוכל להתמודד לכנסת מטעם סיעתו החדשה.

פרס הוא זקן חברי הכנסת, ומכהן ברציפות מהכנסת הרביעית במשך 46 שנים. במושבי הפתיחה של הכנסת ה-15 וה-16 אף ניהל את הישיבה מתוקף היותו זקן חברי הכנסת.