תא"ל גרשון הכהן, מי שפיקד על כוחות הגירוש בגוש קטיף, הועלה לדרגת אלוף וימונה לתפקיד מפקד המכללות במקומו של האלוף אייל בן ראובן.

הכהן הוא בעל רקע דתי: בוגר הישיבה התיכונית נתיב מאיר בירושלים. הוא בנו של ידעיה הכהן, מראשי המפד"ל בעבר, ואחיהם של הרב רא"ם הכהן, (ראש ישיבת עתניאל), הרב אלישיב הכהן (ראש ישיבת חדרה), והרב אביה הכהן (ר"מ בישיבת עין צורים).

האלוף גרשון הכהן הוא בעל תואר שני בפילוסופיה וספרות השוואתית מהאוניברסיטה העברית בירושלים.