46% מקרב תושבי מדינת ישראל סובלים מכאב כרוני, לעומת שכיחות של כאב כרוני באוכלוסייה הכללית בעולם, שעל פי דיווחים שונים, נעה בין 10%-40%. כך עולה ממחקר מדגמי שבוצע בקרב 3.739 משתתפים, על ידי הפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן-גוריון ושירותי בריאות כללית, וממצאיו פורסמו לקראת "כאב בשר ודם"-כנס רב תחומי על ייצוגי הגוף החולה, הסובל והמתענג, שיתקיים באוניברסיטת בן-גוריון בין מחר ומחרתיים (ימים רביעי-חמישי, ה-26-27 באפריל).

מדוברות אוניברסיטת בן גוריון נמסר לערוץ 7 כי מבצעי המחקר, פרופ' פסח שוורצמן, ד"ר רוני פלג, ד"ר מיכאל שרף וד"ר יהורם זינגר, ניסו להעריך הימצאות של כאב כרוני בקרב האוכלוסייה בישראל, תוך אפיון המטופלים והערכת דרכי ההתמודדות עם הכאב.

ממצאי המחקר מורים כי מקרב 46% שדיווחו על כאב כרוני, כלומר 1,722 מבין משתתפי המחקר, 38% הם בקבוצת גיל 25-50 ו62% בני 51 ומעלה. דווח על כאב בקרב נשים היה גבוה יותר באופן משמעותי בהשוואה לגברים. כשני שלישים מהסובלים מכאב היו נשים. מקורות מדווחים של כאב היו בעיקר: גב-32%, גפיים- 17%, ראש- 13%, בטן-10%, ברך- 7% וחזה 6%.

מעל שליש מהחולים סבלו מעוצמת כאב קשה, 69% סבלו מהפרעה בינונית עד קשה בסדר היום, 49% סבלו מהפרעה בינונית עד קשה בשינה, ו-47% דיווחו על השפעה בדרגה בינונית עד קשה בעבודה שגרתית. כחמישית דיווחו על אובדן ימי עבודה. רק 4.8 מהסובלים מכאב הגיעו להערכה של רופא העוסק בכאב.