שיעור נפגעי העיניים ביום העצמאות המטופלים במחלקת מיון עיניים של בית החולים סורוקה בשנים האחרונות מגיע עד 40%. הגיל הממוצע של הנפגעים עומד על 17.56 ולמעלה מ61% היו גברים. כך עולה ממחקר שבוצע על ידי סגל מחלקת עיניים במרכז הרפואי סורוקה והפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן-גוריון. המחקר התפרסם בימים אלה בכתב העת "הרפואה".

במרכז הרפואי סורוקה מטופלים מדי שנה בתקופת יום העצמאות בני-אדם המתלוננים על פגיעות בעיניים כתוצאה מאביזרים שבהם נעשה שימוש במהלך החגיגות. האביזרים שבהם משתמשים החוגגים בתקופה זו כוללים תרסיס שלג, זיקוקים, פטישי פלסטיק, מקלונים זוהרים ממולאי נוזל פלואורוסצנטי (Stick-light) ועוד. מטרת המחקר הייתה לאפיין את פגיעות העיניים הקשורות באופן ישיר לאביזרים המשמשים לחגיגת יום העצמאות. מסקירת הספרות עולה כי מעולם לא נערך בישראל מחקר דומה. "על צוות המחקר נמנו הרופאים ד"ר אסף קרץ, ד"ר אלונה פטרוב ד"ר פבל פוליאקוב, ד"ר חיים לוי ומנהלת המחלקה, פרופ' טובה ליפשיץ.

במחקר זה נסקרו כל תיקי המטופלים אשר פנו או הופנו לחדר-מיון עיניים במרכז הרפואי האוניברסיטאי סורוקה בבאר-שבע, בתקופת יום העצמאות בין השנים 1998-2005. נאספו הנתונים אודות הגיל, מין, העין הפגועה, האבחנה שנקבעה, האביזר שגרם לפגיעה והטיפול שניתן.

באוכלוסיית המחקר נכללו 437 מטופלים. מתוכם, 52 מטופלים לקו בפגיעות עיניים שנגרמו באופן ישיר בשל אביזרים המשמשים לחגיגות. הגיל הממוצע של הנפגעים עמד על 17.5 שנה. מהנפגעים 62% היו גברים. הפגיעות השכיחות ביותר היו חמס (ארוזיה) של הקרנית, חמס הלחמית וגירוי נקודתי של הקרנית (39%, 29 ו- 23%, בהתאמה). פגיעות נוספות כללו וגופים זרים בקרנית ובלחמית, דלקת טראומטית של הקשתית, עליית לחץ תוך-עיני ודימומים תת-לחמיתיים. שני האביזרים שגרמו למרבית מקרי הפגיעה היו תרסיס שלג וזיקוקים. ניצפו גם פגיעות מנוזל Stick-light, ממכות מפטישי פלסטיק ומפיצוץ בלון. כמעט כל הנפגעים (96.15%) נזקקו לטיפול בתרופות. מניתוח התוצאות עולה, כי הנטל הנופל על מחלקת העיניים בתקופת יום העצמאות בשל פגיעות אביזרים אלו הוא גדול ומשמעותי. ביום העצמאות עצמו מגיע שיעור נפגעי החגיגות בממוצע לכדי 28% מכלל הפונים לטיפול במיון העיניים, ובחלק מהשנים מתקרב השיעור לכדי 40%.

לסיכום, מציינים החוקרים, יש להגביר את הפיקוח והאכיפה על ייצור ומכירת אביזרים אלו לציבור הרחב. יש לנסות ולהגביר בציבור את המודעות לסכנות הטמונות בשימוש באביזרים אלו במהלך חגיגות יום העצמאות.