במערכת הביטחון הוחלט הערב על מתן הקלות בסגר הכללי שהושת בעבר על האוכלוסייה הפלשתינית ביהודה ובשומרון. במסגרת ההקלות אושרה כניסת 8,000 פועלים ערבים מעל גיל 35 ובעלי משפחות לעבודה בישראל, אושרה כניסת 1,500 פועלים נוספים מעל גיל 28 ובעלי משפחות לעבודה באזור התעשייה עטרות במזרח ירושלים ואושרה כניסת 4,000 סוחרים ערבים מעל גיל 35 ובעלי משפחות לעבודה בישראל, בנוסף לכניסת 750 סוחרים אשר אושרה בעבר.
"אני עושה את צעדי הראשונים אל תוככי משרד הבטחון ובכל פסיעה אני מרגיש את נטל האחריות הגדל ומתעצם, אני נכנס בצעדים מדודים ובחרדת קודש אך אני מתכוון לעשות מלאכתי בנאמנות ללא גבולות למען ביטחונה של מדינת ישראל, למען ביטחונם של אזרחיה", אמר פרץ בנאומו הראשון בתפקיד, היום בטקס שנערך בבסיס הקריה בתל אביב.
פרץ הדגיש כי האוריינטציה החברתית והאזרחית שכה מזוהה עמו אינה סותרת הצלחה בתפקיד שר הביטחון. "צה"ל הוא צבא העם, כזה היה וכזה צריך לשמור אותו, כי זה הנכס האמיתי שאנחנו מחזיקים בצבא המיוחד שלנו", אמר.
לדבריו השנים הקרובות תהיינה מרתקות ותצבנה אתגרים מיוחדים בפני ראשי המדינה ובפני אזרחי ישראל. "נצטרך להתמודד במקביל עם בעיות הביטחון הבוערות ועם הצורך לאחות את הפערים החברתיים בעם. נצטרך לקדם תהליכים מדינים ולעצב בהדרגה את גבולות הקבע של המדינה תוך התמודדות עם טרור אכזרי גלובלי ומקומי ותוך התפתחות איומים קיומיים חדשים על מדינת ישראל, נצטרך ביחד למצוא את שביל הזהב בין הצורך להבטיח את צרכי הביטחון ולקיים צבא איכותי חזק ומרתיע לבין הצורך הדחוף לטפל בבעיות החברתיות", דברי פרץ אשר הוסיף כי מערכת הביטחון מצווה, מעל הכל, לעסוק בנושא החברתי והחינוכי כפי שהיא עוסקת בתחומי הביטחון.
פרץ התייחס בנאומו הראשון בתפקיד גם לשר שאול מופז, אשר ישמש מהיום כשר התחבורה לאחר 40 שנים בהן היה בתפקידים שונים במערכת הביטחון. "מצאתי בך, שאול, קצין וג'נטלמן, מפקד, מנהיג ובעיקר אדם". מופז, מצידו, פירגן חזרה לפרץ ואמר כי הוא מאמין ביכולותיו של פרץ להוביל את מערכת הביטחון. "אין ספק שתדע להוביל בתבונה, באחריות ובשיקול דעת. יש לך ניסיון רב ותדע לנווט את המערכת בדרך טובה", אמר.
"אני עושה את צעדי הראשונים אל תוככי משרד הבטחון ובכל פסיעה אני מרגיש את נטל האחריות הגדל ומתעצם, אני נכנס בצעדים מדודים ובחרדת קודש אך אני מתכוון לעשות מלאכתי בנאמנות ללא גבולות למען ביטחונה של מדינת ישראל, למען ביטחונם של אזרחיה", אמר פרץ בנאומו הראשון בתפקיד, היום בטקס שנערך בבסיס הקריה בתל אביב.
פרץ הדגיש כי האוריינטציה החברתית והאזרחית שכה מזוהה עמו אינה סותרת הצלחה בתפקיד שר הביטחון. "צה"ל הוא צבא העם, כזה היה וכזה צריך לשמור אותו, כי זה הנכס האמיתי שאנחנו מחזיקים בצבא המיוחד שלנו", אמר.
לדבריו השנים הקרובות תהיינה מרתקות ותצבנה אתגרים מיוחדים בפני ראשי המדינה ובפני אזרחי ישראל. "נצטרך להתמודד במקביל עם בעיות הביטחון הבוערות ועם הצורך לאחות את הפערים החברתיים בעם. נצטרך לקדם תהליכים מדינים ולעצב בהדרגה את גבולות הקבע של המדינה תוך התמודדות עם טרור אכזרי גלובלי ומקומי ותוך התפתחות איומים קיומיים חדשים על מדינת ישראל, נצטרך ביחד למצוא את שביל הזהב בין הצורך להבטיח את צרכי הביטחון ולקיים צבא איכותי חזק ומרתיע לבין הצורך הדחוף לטפל בבעיות החברתיות", דברי פרץ אשר הוסיף כי מערכת הביטחון מצווה, מעל הכל, לעסוק בנושא החברתי והחינוכי כפי שהיא עוסקת בתחומי הביטחון.
פרץ התייחס בנאומו הראשון בתפקיד גם לשר שאול מופז, אשר ישמש מהיום כשר התחבורה לאחר 40 שנים בהן היה בתפקידים שונים במערכת הביטחון. "מצאתי בך, שאול, קצין וג'נטלמן, מפקד, מנהיג ובעיקר אדם". מופז, מצידו, פירגן חזרה לפרץ ואמר כי הוא מאמין ביכולותיו של פרץ להוביל את מערכת הביטחון. "אין ספק שתדע להוביל בתבונה, באחריות ובשיקול דעת. יש לך ניסיון רב ותדע לנווט את המערכת בדרך טובה", אמר.