הממשלה אישרה תקציב מיוחד של 160 מיליון שקל לפיתוח התשתיות בישובים החדשים חלוצית 1 וחלוצית 4 שיוקמו בתחומי המועצה האזורית אשכול.

הישובים מיועדים לקליטת מפוני גוש קטיף מעצמונה ונצרים, המתגוררים מאז עקירתם באופן זמני במושבים יתד ויבול שבחבל שלום.

מהמועצה האזורית שם נמסר לערוץ 7 כי התקציב מיועד לפיתוח התשתיות בישובים החדשים, תשתיות הכוללות בין השאר עבודות עפר, סלילת כבישים, גינון וחיבור הישובים למערכות החשמל, הביוב והמים, . כמו-כן מיועד התקציב להקמת מוסדות הציבור ולפיתוח החקלאות, התיירות והתשתית התעסוקתית באזור.

יצןין כי בניית הבתים בחלוצית 1 וחלוצית 4 אמורה להתבצע באופן עצמאי על ידי המשתכנים. על פי התוכנית, חלק מהמתיישבים בחלוצית 1 ו-4 יעסקו בחקלאות. לאלה תהיה נחלה חקלאית בהיקף של 80 דונם, כמקובל באזור. כך אומרים במועצת אשכול.

ראש המועצה האזורית אשכול, אורי נעמתי, הביע תקווה שאישור התקציב יזרז את הקמת הישובים. לדבריו, חשיבותה הגדולה של החלטת הממשלה היא בכך שהיא מאפשרת לממש הלכה למעשה החלטת ממשלה קודמת בדבר הקמת הישובים החדשים בחולות חלוצה. "החלטה זו מסירה למעשה את המכשולים שעמדו בדרך להקמת הישובים וכעת מוטל על כל העוסקים במלאכה לגשת לעבודה ללא שהיות על-מנת לאפשר למפונים השוכנים באתרים הזמנים, להקים את בתי הקבע שלהם בהקדם האפשרי".

להערכת נעמתי, ניתן יהיה להתחיל להקים את בתי הקבע בחלוציות בתוך כ-8-6 חודשים עובדה שתאפשר למתיישבים החדשים לעבור אליהם בעוד כשנתיים.

כל אחד מהישובים מיועד לקלוט עד 300 משפחות. בשלב מאוחר יותר מתוכנן בסמוך אליהם ישוב קהילתי בשם "שלומית" שבו יגורו 500 משפחות. שלושת הישובים יוקמו בסיוע ובליווי של תנועת האיחוד החקלאי.