האיומים הגלובליים של טרור ביולוגי, מקרי זיהומים פתוגניים של מוצרי מזון, והדרישה הגוברת לבקרה וביקורת סביבתית מציבים אתגרים טכנולוגיים משמעותיים למטרות זיהוי והתרעה על נוכחות בקטריות. מחקריו של פרופ' רז ילינק מהמחלקה לכימיה באוניברסיטת בן-גוריון מתמקדים בפיתוח טכנולוגיות חדשניות לזיהוי מהיר ופשוט של חיידקים בסביבות שונות.
עיקר הפיתוח במעבדתו של רז מתבסס על מערכת פולימרית ייחודית המדמה את קרום התא, ומדווחת על אירועים כימיים ומבניים בקרום זה ע"י שינויי צבע ויזואליים. באופן ספציפי, רז גילה שחומרים המופרשים ע"י חיידקים מגיבים עם "קרום התא המלאכותי" (פולימר הצבע) וגורמים לו לשנות את צבעו מכחול לאדום. תופעה זו מאפשרת להשתמש במערכת הפולימרית כ"פלטפורמה" לזיהוי זיהומים חיידקיים ע"י שינויי צבע הניתנים לקריאה בעין בצורה בלתי אמצעית.
אחד הפיתוחים במעבדה מתמקד ביצירת מערכת המשלבת את הפולימר עם מצע גידול (המכיל חומרים הדרושים לחיידקים להתרבות באופן ספונטני). התקן זה מאפשר זיהוי מהיר של חיידקים המתרבים על גבי מצע המזון ע"י שינויי צבע ויזואליים. העבודה המדעית במעבדתו של רז עשויה להוביל לפיתוח חיישני צבע מהירים שידווחו על נוכחות חיידקים בסביבות סטריליות בבתי חולים, במי שתייה, בנוזלי גוף, ובמוצרי מזון.
עיקר הפיתוח במעבדתו של רז מתבסס על מערכת פולימרית ייחודית המדמה את קרום התא, ומדווחת על אירועים כימיים ומבניים בקרום זה ע"י שינויי צבע ויזואליים. באופן ספציפי, רז גילה שחומרים המופרשים ע"י חיידקים מגיבים עם "קרום התא המלאכותי" (פולימר הצבע) וגורמים לו לשנות את צבעו מכחול לאדום. תופעה זו מאפשרת להשתמש במערכת הפולימרית כ"פלטפורמה" לזיהוי זיהומים חיידקיים ע"י שינויי צבע הניתנים לקריאה בעין בצורה בלתי אמצעית.
אחד הפיתוחים במעבדה מתמקד ביצירת מערכת המשלבת את הפולימר עם מצע גידול (המכיל חומרים הדרושים לחיידקים להתרבות באופן ספונטני). התקן זה מאפשר זיהוי מהיר של חיידקים המתרבים על גבי מצע המזון ע"י שינויי צבע ויזואליים. העבודה המדעית במעבדתו של רז עשויה להוביל לפיתוח חיישני צבע מהירים שידווחו על נוכחות חיידקים בסביבות סטריליות בבתי חולים, במי שתייה, בנוזלי גוף, ובמוצרי מזון.