יו"ר הסוכנות היהודית וההסתדרות הציונית העולמית, זאב ביילסקי נשא הבוקר את נאומו המרכזי בפני באי הקונגרס הציוני הל"ה בירושלים: "האתגרים של התנועה הציונית כיום גדולים ומורכבים", אמר. "לצערי 70%-80% מיהודי צפון אמריקה לא היו ולא יהיו בחייהם בישראל. ולכן הפעולה המרכזית שלנו צריכה לדאוג להביא אותם לישראל לביקור".



"היעד השני הוא עידוד העלייה לישראל מארצות המערב. בעשרות השנים האחרונות עלו יהודים לישראל בעיקר מכיוון שבמדינותיהם היו משברים וקשיים. לכן אנחנו, לראשונה, צריכים להתחיל "לשווק" את ישראל לדור הצעיר במערב, כדי להיות אטרקטיביים, ולא רק מקום מפלט. הדבר השלישי הוא צמצום הפערים בישראל, במיוחד באזורי העדיפות הלאומית - נגב, גליל וירושלים. אנו נפעל ליישוב ישראלים צעירים באזורים אלה ולעזור להם לקיים פעילות חינוכית עם ילדים בסיכון באזורי הפיתוח. הם החלוצים והחולמים ואנו צריכים לתת להם יד".



ביילסקי התייחס בדבריו גם לסוגיית האנטישמיות וקרא לראשי מדינות בעולם להימנע מלקבל את נשיא אירן כאורח מקובל. "הוא רצה להגיע למונדיאל ואני בטוח שהיו מקבלים אותו בשטיח אדום. אסור לקבל את האנטישמי הזה שעסוק כל היום בהכחשת השואה ואינו עושה כלום לטובת עמו. הייתי שמח לארח אותו ב"יד ושם" ולהסביר לו מה קרה לעם הזה. כל אחד מהצירים כאן בקונגרס, המגיעים מעשרות מדינות שונות בעולם, צריך לפעול במדינתו למניעת קבלתו כאורח רצוי."



במליאה הבוקר גם נבחר ח"כ יואל חסון לתפקיד נשיא הקונגרס הציוני. ח"כ חסון הינו הנשיא הצעיר ביותר שנבחר אי פעם.