המטרה המרכזית של ישראל היא להחזיר הביתה את שני החטופים, החייל גלעד שליט והנער אליהו אשרי מאיתמר. לדידה של ישראל אין הבדל בין השניים ונעשה מאמץ להחזיר את שניהם, כך אומר יועץ לשעבר לראש הממשלה למלחמה בטרור תא"ל במיל' יגאל פרסלר בראיון לערוץ 7.
פרסלר מדגיש כי לא כל מה שנאמר 'בחדרי הישיבות' מתפרסם בתקשורת וכי בתחילה עשתה ישראל מאמצים לאפשר למחבלים להחזיר את החייל החטוף. אבל כשהתברר שאין עם מי לדבר הוחלט להכנס לשטח. 
בשלושים שנות שירותי למדתי לקחת ברצינות כל מה שהמחבלים אומרים 'עד שלא הופרך', אומר פרסלר, ויחד עם זאת "לא צריך לקנות כל מה שהם מפרסמים". 
פרסלר אומר כי אין שלטון בעזה. לא ראש ממשלה שולט שם ולא ממשלה. בשטח מצויים ארגוני מחבלים ואין ארגון אחד יודע את אשר עושה השני. כך יכול להיות מצב שבו החייל החטוף מוחזק בבית במחנה פליטים, ומטר משם איש אינו יודע על נוכחותו במקום. יתירה מכך מוסיף פרסלר, גם כעת לא ברור במאה אחוז מי בדיוק מחזיק בו.
הוא מדגיש כי פעולת התקיפה ובעקבותיה חטיפת החייל תוכננו זמן רב מראש, יחד עם זאת, הוא אינו משוכנע כי הם מלכתחילה תכננו גם ליטול עימם שבוי.
פרסלר מזהיר מפני 'התייחסות יתר' לפרסומי הפלשתינים. בשלושים שנות שירותי למדתי לקחת ברצינות כל מה שהמחבלים אומרים 'עד שלא הופרך', אומר פרסלר, ויחד עם זאת "לא צריך לקנות כל מה שהם מפרסמים". ברור שמטרתם של הג'יהאד והחמאס היא להשמיד את מדינת ישראל והם מודעים לכך שלא כמו אצלם, למדינת ישראל יש רגישות גבוהה לחטיפות והיא תעשה כל אשר לאל ידה להחזיר את אנשיה. את זה הם מנצלים.
פרסלר מוסיף, הייתי שמח אם היו נכנסים לעזה אחרי הקסאמים ולא אחרי חטיפות, אבל עתה יש להתרכז בהחזרת החטופים ואחר כך "המלחמה תמשך והיא נמשכת כל הזמן".