מעבורת החלל "דיסקברי" שוגרה אמש מבסיס החלל בקייפ קנוורל שבפלורידה בדרכה לתחנת החלל הבינלאומית. שיגורה של דיסקאברי נדחה פעמיים עקב תנאי מזג אוויר קשים.
במהלך שלושת הימים האחרונים שעברו מאז הדחיה נתגלו תקלות שונות, בחללית: אתמול התגלה סדק קטן בחומר בידוד הקצף של גוף החללית באזור מיכל הדלק, הסדק היה באורך של 12.7 ס"מ ורוחבו 1 ס"מ. עוד תקלה שהתגלתה: אחד מהטרמוסטטים במדחף החללית הצביע על טמפרטורה גבוהה ב-30% מהטמפרטורה הנורמלית.
המעבורת האחרונה ששוגרה אך לא שבה היא מעבורת החלל 'קולומביה' שהתפרקה ב-1 בפברואר 2003 ועל סיפונה שבעה אסטרונאוטים ביניהם האסטרונאוט הישראלי הראשון, אילן רמון, הייתה מעבורת החלל הוותיקה ביותר של נאס"א.