הרב בניהו ברונר, ראש ישיבת ההסדר בצפת, נשאר בעיר שספגה הפגזות ופגיעות ברכוש ונפש, וממשיך ללמוד וללמד את התלמידים שבחרו להשאר אף הם. בישיבה לומדים כמאה בחורים ואברכים וכעת נותרו כ-35 מהם כדי לעזור לקהילה ולהמשיך ללמוד. בשיחה עם כתב ערוץ 7 בצפון, עוזי ברוך, אומר הרב ברונר כי הציב לעצמו מספר מטרות אותם אמר גם לתלמידיו.
לדבריו יש חשיבות גדולה להישאר במקום, בפן הרוחני הנפשי של דבקות בארץ ישראל, בבית, ובמקום שבו אדם גר, תוך התמודדות עם מציאות קשה. "שלצערנו במאה השנים האחרונות של חזרתנו לארץ ישראל היו הרבה ארועים קשים וצריך לדעת איך לעבור את הדברים האלה מתוך אמונה גדולה בקב"ה שרוצה שנמשיך לגור בארץ ישראל".
הרב ברונר מוסיף כי לא מחייבים אנשים שמרגישים שאין להם את היכולת להישאר, אך על אנשים שמבינים את החשיבות של ההשארות, בפן האישי וגם מול האויבים שלנו, "להפגין את העניין שאנו דבקים באדמתנו והם לא יפילו עלינו מורך". הוא מוסיף שהשארות במקום היא גם בבחינת תפילה, "להראות לקב"ה שאנחנו רוצים להשאר באדמתנו. מי שמרגיש את החשיבות של ההישארות, מחזקים אותו וגם למי שיש ספק, מחזקים ומעודדים אותו להשאר".
חלק מהאוכלוסיה שנשארה בצפת, לדברי הרב ברונר, היא אוכלוסיה חלשה שאין לה לאן ללכת, של קשישים חולים ומעוטי יכולת וכן קבוצה של אנשים שרואים חשיבות במקום ונרתמים לעזרה לאנשים שנשארו. הרב מוסיף כי האנשים שנשארו עוזרים בחלוקת מזון, ואתמול חילקו כ-1200 מנות לאנשים שנשארו במקלטים. כמו כן הקימו צוותי הוואי לשמח את הילדים ולעשות להם הצגות.
הרב ברונר מספר כי אחד מבחורי הישיבה הגיע אתמול לבית בו מתגורר קשיש כבן 90 שבמשך מספר ימים אף אחד לא טיפל בו. הבחור טיפל בקשיש ודאג לכל צרכיו. "יש חשיבות גדולה מעבר לתורה ולתפילה שהם בתוך בית המדרש, לגמילות החסדים שיוצאת מחוץ לכותלי בית המדרש" הוא מוסיף.
"אנחנו מצפים שהמלחמה תסתייים ונחזור לשגרה לתורה לתפילה ולגמילות חסדים שעוסקים בה בכל השנה ומקווים שעם ישראל ישכון לבטח בארצו במשך שנים רבות", אומר הרב.