כולם ידעו, כולל ישראל, על כוונה לבצע פיגוע כמו 'פיגוע חטיפת החיילים' בצפון. אירן האיצה מזה מספר שבועות בחמאס ובחיזבאללה לפתוח בלוחמה זעירה כדי להסיט את דעת הקהל ממנה אל התבערה במזרח התיכון, והיא הצליחה בכך. כך אומר השר לעניני גימלאים רפי איתן.
בראיון לערוץ 7 מגלה איתן כי הפיגוע היה רק אחד בשרשרת שתוכננה, ומשום כך "לישראל לא היתה ברירה אלא להגיב". איתן, המתגורר בכפר הורדים אומר כי הוא חש בטוח בצפון 'וזאת אני אומר כמי שליד ביתו נפלו שתי רקטות'. הוא מוסיף כי יש פחד והוא טבעי, אנשים נכנסים לממ"דים ויש גם מצוקה אבל "כולם מבינים שצריך להחזיק מעמד".
לא בכל מהלכי המלחמה איתן, כשר בממשלה, מצוי. "את המלחמה מנהלים אנשי הצבא. שר הבטחון ורה"מ הם קובעי המדיניות, אבל בפועל את המלחמה מנהלים אנשי הצבא. כך היה תמיד וכך גם עכשיו". לדבריו בד בבד עם הלחימה מתנהלים גם מגעים מדיניים עם ארה"ב, עם משלחת האו"ם "שהיתה ותחזור", ועם מדינות אירופה.
על השאלה עד מתי תמשך המלחמה ומהם ההישגים שיובילו לסיומה, איתן מסרב להשיב. "כל הגדרה כזו עוברת לצד השני ומסייעת לו. אסור לעשות זאת. זוהי שאלה לא אחראית", הוא מדגיש.