מתוך 251 הרשויות המקומיות בישראל ל- 75, המהוות כ- 30%, יש בעיות כלכליות כמו אי תשלום שכר במועד לעובדיהם, דבר המעיד על משבר כלכלי ברשויות אלו.
נתונים אלה ואחרים נאספו במסגרת עבודת מחקר שבוצעה בשלוחת אוניברסיטת דרבי בישראל. את המחקר הנחה ד"ר יעקב בן עמי מדרבי.
על פי המחקר אותו ביצע אבירם כהן יש בישראל כאמור 251 רשויות מקומיות ועוד שתי רשויות תעשייתיות (תפן, רמת חובב). ב- 176 מהרשויות אין בעיות מהותית בתשלומי השכר לעובדים ב- 75 כאמור יש בעיות מהותיות כאשר חלק גדול מהרשויות ממוקמות בצפון הארץ, שסיים רק לאחרונה את מלחמת לבנון השנייה וספגו נזקים כבדים. 71 מתוך הרשויות הם עיריות, 126 מועצות מקומיות, 54 מועצות אזוריות.
מבדיקה מקיפה של נתוני 251 הרשויות, מסתבר כי נמצאו קשרים מובהקים בין השתתפות ממשלתית בתקציב הרשות המקומית לגובה הגרעון. כלומר, רשויות מקומיות שנשענות במידה רבה על תקציבים ממשלתיים הם אלה הסובלות מגרעון גבוה יותר.
רשויות אלה חשופות יותר למשבר כלכלי כתוצאה מרגישותן לשינויים במימון הממשלתי. ממצא זה משתלב היטב בממצא לפיו ככל ששיעור ההכנסות העצמיות של רשות מקומית גבוה יותר כך תהיה אותה רשות חשופה פחות למשבר הכלכלי. לאור זאת, ממליץ אבירם כהן על עיבוי וטיפוח בסיס ההכנסות העצמיות על חשבון, עד כמה שניתן, השתתפות הממשלתית הנוחה במימונן.
בהתייחס למשתנה הדמוגרפי עלה מהמחקר כי קיים קשר מובהק בין הרמה הסוציו-אקונומית של תושבי הרשות המקומית לבין גובה הגרעון של אותה רשות מקומית. ממצא זה מחייב, לדעת החוקר ואנשי דרבי, התייחסות מצד הממשלה ונתינת משקל גבוה יותר למשתנה זה בתמהיל השיקולים של תקציב הרשויות המקומיות. נתוני המחקר נאספו על בסיס נתונים מעודכנים של: משרד הפנים, הלמ"ס, השלטון המקומי.
כהן אומר עוד כי עוד עלה כי ישנו מתאם בין מספר התושבים ברשות המקומית לבין גובה הגרעון שלה. לדבריו ממצא זה מחייב להמשיך במאמץ לאחד רשויות מקומיות סמוכות בעלות מספר תושבים נמוך כדי לנצל את היתרון לגודל. זאת בנוסף לייעול מערך השירותים שינבע מפעילות זו.
עוד נמסר מ'דרבי' כי לא נמצא במחקר קשר בין קושי בתשלום שכר ברשות המקומית לבין מספר עובדי הרשות. "ממצאים אלה מפתיעים ועומדים בניגוד לעמדת האוצר לפיה ניהול בזבזני ובלתי יעיל הוא אחד הגורמים העיקריים למשבר ברשויות המקומיות. נראה שלתוכניות ההבראה שגובשו במהלך השנים האחרונות ואשר אילצו רשויות לא יעילות לפטר אלפי עובדים ולקצץ בשכר הייתה השפעה מעשית".
כהן ממליץ לראשי הרשויות המקומיות לטפח, ככל שאפשר את בסיס ההכנסות העצמיות. רשויות מקומיות הנשענות על הכנסות עצמיות גבוהות פחות חשופות למשבר הכלכלי. המלצות נוספות: צמצום וייעול במספר העובדים ולהסתייע במידת האפשר בפעילות של מיקוד חוץ. בנוסף, יש להמשיך ולעודד אוכלוסיות חזקות לעבור לרשויות חלשות ולנסות להמשיך לפתח מקורות תעסוקה מתקדמים לעידוד הצמיחה המקומית.
נתונים אלה ואחרים נאספו במסגרת עבודת מחקר שבוצעה בשלוחת אוניברסיטת דרבי בישראל. את המחקר הנחה ד"ר יעקב בן עמי מדרבי.
על פי המחקר אותו ביצע אבירם כהן יש בישראל כאמור 251 רשויות מקומיות ועוד שתי רשויות תעשייתיות (תפן, רמת חובב). ב- 176 מהרשויות אין בעיות מהותית בתשלומי השכר לעובדים ב- 75 כאמור יש בעיות מהותיות כאשר חלק גדול מהרשויות ממוקמות בצפון הארץ, שסיים רק לאחרונה את מלחמת לבנון השנייה וספגו נזקים כבדים. 71 מתוך הרשויות הם עיריות, 126 מועצות מקומיות, 54 מועצות אזוריות.
מבדיקה מקיפה של נתוני 251 הרשויות, מסתבר כי נמצאו קשרים מובהקים בין השתתפות ממשלתית בתקציב הרשות המקומית לגובה הגרעון. כלומר, רשויות מקומיות שנשענות במידה רבה על תקציבים ממשלתיים הם אלה הסובלות מגרעון גבוה יותר.
רשויות אלה חשופות יותר למשבר כלכלי כתוצאה מרגישותן לשינויים במימון הממשלתי. ממצא זה משתלב היטב בממצא לפיו ככל ששיעור ההכנסות העצמיות של רשות מקומית גבוה יותר כך תהיה אותה רשות חשופה פחות למשבר הכלכלי. לאור זאת, ממליץ אבירם כהן על עיבוי וטיפוח בסיס ההכנסות העצמיות על חשבון, עד כמה שניתן, השתתפות הממשלתית הנוחה במימונן.
בהתייחס למשתנה הדמוגרפי עלה מהמחקר כי קיים קשר מובהק בין הרמה הסוציו-אקונומית של תושבי הרשות המקומית לבין גובה הגרעון של אותה רשות מקומית. ממצא זה מחייב, לדעת החוקר ואנשי דרבי, התייחסות מצד הממשלה ונתינת משקל גבוה יותר למשתנה זה בתמהיל השיקולים של תקציב הרשויות המקומיות. נתוני המחקר נאספו על בסיס נתונים מעודכנים של: משרד הפנים, הלמ"ס, השלטון המקומי.
כהן אומר עוד כי עוד עלה כי ישנו מתאם בין מספר התושבים ברשות המקומית לבין גובה הגרעון שלה. לדבריו ממצא זה מחייב להמשיך במאמץ לאחד רשויות מקומיות סמוכות בעלות מספר תושבים נמוך כדי לנצל את היתרון לגודל. זאת בנוסף לייעול מערך השירותים שינבע מפעילות זו.
עוד נמסר מ'דרבי' כי לא נמצא במחקר קשר בין קושי בתשלום שכר ברשות המקומית לבין מספר עובדי הרשות. "ממצאים אלה מפתיעים ועומדים בניגוד לעמדת האוצר לפיה ניהול בזבזני ובלתי יעיל הוא אחד הגורמים העיקריים למשבר ברשויות המקומיות. נראה שלתוכניות ההבראה שגובשו במהלך השנים האחרונות ואשר אילצו רשויות לא יעילות לפטר אלפי עובדים ולקצץ בשכר הייתה השפעה מעשית".
כהן ממליץ לראשי הרשויות המקומיות לטפח, ככל שאפשר את בסיס ההכנסות העצמיות. רשויות מקומיות הנשענות על הכנסות עצמיות גבוהות פחות חשופות למשבר הכלכלי. המלצות נוספות: צמצום וייעול במספר העובדים ולהסתייע במידת האפשר בפעילות של מיקוד חוץ. בנוסף, יש להמשיך ולעודד אוכלוסיות חזקות לעבור לרשויות חלשות ולנסות להמשיך לפתח מקורות תעסוקה מתקדמים לעידוד הצמיחה המקומית.