נגיד בנק ישראל, סטנלי פישר, הגיע היום לפי הזמנת וועדת הכלכלה של הכנסת, לסקירה על מצב הכלכלה בישראל. בראשית דבריו התייחס הנגיד למצב המשק בתקופת המלחמה. לדבריו, "בתחילת מלחמת לבנון, בניגוד לצפוי, אזרחים ישראליים הביאו את כספם לארץ, בניגוד למה שהיה בעבר, שאז הבריחו את הכסף החוצה. הדבר הוכיח שהיה להם אמון במשק וזה סימן טוב".
אך בהמשך דבריו התחמק הנגיד מתלונותיהם של חברי ועדת הכספים בדבר העדר הטיפול של בנק ישראל בהיקף העוני בישראל, חברי הועדה לא הרפו וביקשו ממנו התייחסות מקצועית לבעיה החברתית של הגידול השנתי בממדי העוני.
"אנחנו צריכים להוריד את מספר האנשים שאין להם מספיק כסף, כי יש חשש שתהיה ירידה. אבל, הוסיף מייד, אם לא נצליח לצמוח, נשלם מחיר מאד גבוה ולכן, קבע, יש צורך באיזון לצרכי הביטחון, לצרכים החברתיים ועדיין לא הגענו לאיזון המושלם. את זה צריך לקחת בחשבון", השיב הנגיד.
הנגיד הוסיף והזהיר כי אם לא יודגש מספיק הצורך בצמיחת המשק בעתיד הרחוק ישולם המחיר הכלכלי בהגדלת מימדי העוני. הנגיד אמר כי המשק חייב לצמוח בכיוון של צמצום הפערים החברתיים, בקצב צמיחה של יותר מ-5% כל שנה, במשך 10 שנים. רק אז מובטח שהמצב החברתי ישתנה לחלוטין. לדברי הנגיד "חשוב להקטין אמנם את העוני בטווח הקצר, אבל אם לא נשמור על קצב הצמיחה הרצוי, המצב הבטחוני והחברתי יילך ויחלש.
הנגיד גם חזר וקרא לחזור ולהעלות את גובה שיעור המע"מ ל-16,5%. זאת, נוכח אי הוודאות הצפויה לגבי היקף הוצאות הביטחון בשנה הבאה, 2007, והאפשרות של שיעור צמיחה נמוך מהצפוי בארה"ב, מה שעלול לגרום לאי וודאות בשווקים הבינלאומיים. הוא הדגיש כי אם תאלץ הממשלה להעלות את שיעור המע"מ באמצע שנת 2007, הדבר יפגע באמון השווקים הבינלאומיים במשק הישראלי. לכן, ציין, כי הוא מעדיף שהדבר ייעשה כבר עכשיו, בראשית שנת התקציב, כדי להפחית את הגרעון ולהקטין את החוב.
אך בהמשך דבריו התחמק הנגיד מתלונותיהם של חברי ועדת הכספים בדבר העדר הטיפול של בנק ישראל בהיקף העוני בישראל, חברי הועדה לא הרפו וביקשו ממנו התייחסות מקצועית לבעיה החברתית של הגידול השנתי בממדי העוני.
"אנחנו צריכים להוריד את מספר האנשים שאין להם מספיק כסף, כי יש חשש שתהיה ירידה. אבל, הוסיף מייד, אם לא נצליח לצמוח, נשלם מחיר מאד גבוה ולכן, קבע, יש צורך באיזון לצרכי הביטחון, לצרכים החברתיים ועדיין לא הגענו לאיזון המושלם. את זה צריך לקחת בחשבון", השיב הנגיד.
הנגיד הוסיף והזהיר כי אם לא יודגש מספיק הצורך בצמיחת המשק בעתיד הרחוק ישולם המחיר הכלכלי בהגדלת מימדי העוני. הנגיד אמר כי המשק חייב לצמוח בכיוון של צמצום הפערים החברתיים, בקצב צמיחה של יותר מ-5% כל שנה, במשך 10 שנים. רק אז מובטח שהמצב החברתי ישתנה לחלוטין. לדברי הנגיד "חשוב להקטין אמנם את העוני בטווח הקצר, אבל אם לא נשמור על קצב הצמיחה הרצוי, המצב הבטחוני והחברתי יילך ויחלש.
הנגיד גם חזר וקרא לחזור ולהעלות את גובה שיעור המע"מ ל-16,5%. זאת, נוכח אי הוודאות הצפויה לגבי היקף הוצאות הביטחון בשנה הבאה, 2007, והאפשרות של שיעור צמיחה נמוך מהצפוי בארה"ב, מה שעלול לגרום לאי וודאות בשווקים הבינלאומיים. הוא הדגיש כי אם תאלץ הממשלה להעלות את שיעור המע"מ באמצע שנת 2007, הדבר יפגע באמון השווקים הבינלאומיים במשק הישראלי. לכן, ציין, כי הוא מעדיף שהדבר ייעשה כבר עכשיו, בראשית שנת התקציב, כדי להפחית את הגרעון ולהקטין את החוב.