משרד החקלאות והמשרד להגנת הסביבה הקצו 2 מיליון ₪ לסיוע לחקלאים ברכישת 100 מכונות לריסוק גזם שמקורו במטעי הנשירים, וזאת במטרה להפסיק את תופעת שריפת הגזם הגורמת נזק סביבתי מתמשך- כך הודיע שר החקלאות, שלום שמחון. שמחון הוסיף כי משרד החקלאות בודק בימים אלו אפשרות לסייע לרכישת מרסקות גזם חזקות יותר שימשו את מגדלי התמרים.



שמחון אמר כי הוא רואה חשיבות רבה בפעילות משותפת לשני המשרדים במטרה לצמצם למינימום את הנזקים הסביבתיים הכרוכים בפעילות החקלאית, ולמזער את החיכוכים בין החקלאים לשוחרי הסביבה.



על פי הסיכום ישקיעו שני המשרדים מיליון ₪ השנה ומיליון ₪ בשנה הבאה, במטרה לסבסד 50% מעלותן של מקצצות הגזם. הזכאות לקבלת הסיוע הממשלתי תינתן לכל חקלאי הצפון עד אזור מנשה, וכן לחקלאים המתגוררים במועצות האזוריות מטה יהודה, עמק חפר וגן רווה.



במשרד החקלאות מזכירים כי שיתוף הפעולה בסוגיה זו החל לפני כשנתיים. מנכ"לי המשרדים דאז, יוסי ישי ומיקי הרן, מינו ועדה מקצועית שבחנה את השלכות של שריפת הגזם החקלאי. מסקנות הוועדה היו כי שריפת גזם פוגעת באיכות האוויר ובדרכי הנשימה של תושביו ונופשים באזורים חקלאים, ואף אחראית לשליש מכמות הדיאוקסינים (חומר מסרטן) הנפלטת בארצנו. לפיכך, אומצה ההמלצה לאסור שריפת גזם חקלאי בהדרגה וההחלטה לממן רכישת מכונות גזם התקבלה במסגרת הערכות ליישום המלצה זו.



לקיצוץ הגזם והשארתו בין שורות עצי המטע יתרונות חקלאיים רבים. בין השאר הוא מונע אידוי וחוסך מים, וכן מונע צמיחת עשבי בר, לפיכך חוסך חומרי הדברה.



בנוסף, השריפות החקלאיות מתבצעות בדרך כלל בחורף, עונה בה תנאי האקלים קיצוניים וגורמים להחרפת המפגע, ומניעתן תמנע את החיכוך המתמשך בין החקלאים המפתחים את ענף תיירות הפנים (הצימרים) לבין מגדלי הפירות. (מה גם שבמקרים רבים מדובר באותו חקלאי עצמו