מיכאל פרויינד, ראש עמותת שבי ישראל, ליווה אמש קבוצה של 51 עולים חדשים מקהילת בני מנשה בצפון מזרח הודו. פרוינד מספר ביומן ערוץ 7 כי עם הגעת הקבוצה לארץ היתה התרגשות רבה ושמחה. "לכולם יש קרובים בארץ שלא ראו במשך שנים רבות. היו בשדה התעופה הרבה דמעות. גם של שמחה וגם של אנשים שלא ראו אחד את השני במשך הרבה שנים".
לדבריו הקבוצה שהגיעה היא קבוצה ראשונה מתוך קבוצה של 218 בני מנשה שיגיעו במשך השבוע. למבצע הבאתם לארץ היו שותפים הסוכנות ומשרד הקליטה.
פרוינד מציין כי זוהי הפעם הראשונה שקבוצה של עולים מבני מנשה מגיעה ארצה כיהודים לכל דבר. עד כה הגיעו בני שבט המנשה לארץ בתור תיירים ועברו את תהליך הגיור בארץ. הקבוצה הזו, באופן יוצא דופן, עברה גיור בצפון הודו על ידי בית דין ששלח הרב שלמה עמר, לאחר שהכיר ביהדותם. עם הגיעם, נסעו העולים צפונה למרכזי הקליטה לנצרת עילית וכרמיאל.
לשאלת המראיין יגאל שוק לגבי העיכוב בהעלאתם אומר פרוינד כי עד לפני שלש וחצי שנים היה הסדר שנתי עם משרד הפנים לפיו הבאנו 100 בני מנשה כל שנה כתיירים ואז גוריו על ידי הרבנות הראשית. ביוני 2003 החליט פורז להקפיא את עלייתם של בני מנשה, כנראה בגלל העובדה שרוב בני הקהילה הלכו לגור בישובי יש"ע.
פרוינד פנה לרב הראשי בעקבות החלטת השר פורז, כדי לבדוק את מעמדם ההלכתי, דבר שהוביל להכרה בבני מנשה כצאצאי בני ישראל על ידי הרב הראשי, ששלח כאמור בית דין לגייר את העולים.
"יש עדיין קהילה של 7000 בני מנשה במיזורם ובמניפור וכולם רוצים לעלות ארצה לבני משפחותיהם ולארץ ישראל", אומר פרויינד ומוסיף "לא נרפה עד שנצליח להביא את כולם. הם ברכה לעם היהודי ולמדינת ישראל. כולם שומרי מצוות אוהבים את הארץ ותורמים לקהילה. הם מחזקים אותנו רוחנית ודמוגרפית ואין סיבה לא לאפשר ליתר בני הקהילה להגשים את חלומם ולעלות ארצה".
פרויינד מוסיף כי "בשנים האחרונות עם ישראל עבר דברים לא פשוטים ושואלים מה קורה להבטחות שה' הבטיח לעם ישראל. הבוקר ראית את חזון הנביאים של 'ברחמים גדולים אקבצך', וזה מתרחש לנגד עינינו. זו עובדה שהקבה לא שכח את ההבטחות שלו לעם ישראל ולא משנה מה אומר נשיא איראן או השכנים שלנו. עם ישראל ושבט מנשה שבים למולדת לאחר 2700 שנות גלות".