התקווה של הסובלים מעודף כולסטרול נכזבה, לאחר שפיתוחה של תרופה בשם Torcetrapib להורדת כולסטרול הופסקה. התרופה, פרי פיתוחה של ענקית התרופות פייזר, נוסתה בלא הצלחה בבני אדם, והביאה למותם של מספר אנשים שהשתמשו בה.
בחברת התרופות פייזר הביעו תקווה שהתרופה תהייה ההצלחה הגדולה שלהם, אך בסוף השבוע קיבלו הודעה, כי וועדה עצמאית, שעקבה אחר המחקר, המליצה להפסיק אותו בגלל "חוסר איזון בתמותה ואירועי לב וכלי דם".
לפני מספר ימים בלבד אמרה פייזר כי היא מקווה להגיש בקשה לאישור התרופה למינהל המזון והתרופות האמריקני לקראת המחצית השניה של 2007. עם זאת אומרים בחברה כי הם צופים צמיחה במכירות על אף אובדן התרופה, בה תלו תקוות רבות.
התרופה שהיתה בפיתוח, בה השקיעה החברה כ-800 מיליון דולר, מעלה את רמות ה-HDL, מה שידוע בשם "כולסטרול טוב" בגוף, נחקרה בבני אדם. היא ניתנה בשילוב עם סטטין, שהיא תרופה להורדת הכולסטרול הרע (LDL). במחקר על התרופה השתתפו 15 אלף חולים שחציים קיבל טיפול משולב בטורסטרפיב וסטטין וחציים טופל באמצעות סטטין בלבד. המחקר היה אמור להסתיים רק ב-2009.
בבחינת תוצאות הניסוי התברר כי הטיפול המשולב העלה את מספר החולים שמתו ממחלות לב, בהשוואה לאלה שטופלו באמצעות סטטין בלבד. מסתבר כי מבין המטופלים בתכשיר החדש בשילוב סטטין נפטרו 82 בני אדם ממחלות לב, לעומת 51 בקבוצה שטופלה בסטטין בלבד.