על דבריו של המיועד לכהונת שר ההגנה האמריקאי רוברט גייטס לפיהם בהחלט יתכן שישראל תותקף גרעינית בידי איראן ולאמריקאים יש חשש להגיב, התייחס הפרופ' עוזי ארד ביומן הצהרים של ערוץ 7 ואמר כי על פי היכרותו האישית עם גייטס מדובר בהערכה שקולה של אדם ישר העומדת במבחן הביקורת של הסנאטורים האמריקאים.
עם זאת אומר פרופ' ארד, יועץ ראש הממשלה בעבר, שיש לקרוא את דבריו של גייטס במלואן מבלי להיסחף אחר הנטייה התקשורתית להבליט את האמירות הכותרתיות.
ארד מבהיר את דרישתו לבדיקת תוכן האמירות ומדגיש שאת דבריו אמר גייטס בתגובה לשאלה אם ניתן להיות ערב לכך שאם יהיה נשק גרעיני באיראן ייעשה בו שימוש ואכן, כמצופה, התשובה הייתה שלא, כיוון שאכן לא ניתן להבטיח במאה אחוזים שהמנהיגות האיראנית לא תתפתה להתקיף את ישראל.
ובאשר למתקפת המנע האמריקאית שגייטס אינו בטוח שתהיה בשל חשש מהמחיר האמריקאי, מדגיש ארד שהאמירה המדוייקת היא שהאופציה האמריקאית קיימת אך ייעשה בה שימוש רק אם לא תהיה ברירה לממשל האמריקאי. זאת מחשש למחיר כבד אותו עשויה ארה"ב לשלם אם אכן תתקוף באופן משמעותי שכזה.
לדברי ארד גייטס אינו שש לנפנף בחרב האיום מול איראן, כמו גם בכירים אמריקאיים אחרים ובהם גם מזכירת המדינה קונדוליסה רייס שציינה את החשש האמריקאי שכל תגובה צבאית אמריקאית עלולה לעלות במחיר כבד לארה"ב. מכיוון שכך מעדיפים האמריקאים שלא לנפנף באפשרות התגובה הצבאית כלפי איראן ומעדיפים להותיר אותה אחרונה ברשימת התגובות.
לשאלתו של המראיין, אמציה האיתן, אם אין באמירות אלה פגיעה בהרתעה האמריקאית הסכים ארד ואמר כי אכן יש, במקביל להרגעה האמריקאית, אפשרות לפגיעה שכזו. ולטעמו גייטס אמר את הדברים למרות שהם כורתים לכאורה את הענף שעליו הוא צפוי לשבת במסגרת תפקידו אך ורק מכיוון שהוא אכן חושב את הדברים, וכאיש ישר הוא אינו מתכוון להסתיר אמת זו.
ארד אומר עוד שלו הוא עצמו היה צריך לייעץ לראש הממשלה אולמרט, היה אומר שעל ישראל להבין שישראל מאוימת יותר מארה"ב ועל כן עליה להיות רצינית יותר מארה"ב בהיערכותה לתגובה לאיומים. כמו כן עליה לבחון את כל הדרכים והאופציות להגן על עצמה, בחלקן אופציות קימות ובחלקן אופציות שיש לגייס ולייצר.
עם זאת אומר ארד כי את כל המהלכים יש לבצע בהשקט ובבטחה, ולא המילים והכותרות הן הזירה בה יש לפעול בהכרח. כמו כן לטעמו יש לבצע כל מהלך בתיאום עם ידידיה של ישראל בארה"ב על מנת לקדם את האפשרות המדינית למנוע את המשך תהליך ההתגרענות האיראני.
עם זאת אומר פרופ' ארד, יועץ ראש הממשלה בעבר, שיש לקרוא את דבריו של גייטס במלואן מבלי להיסחף אחר הנטייה התקשורתית להבליט את האמירות הכותרתיות.
ארד מבהיר את דרישתו לבדיקת תוכן האמירות ומדגיש שאת דבריו אמר גייטס בתגובה לשאלה אם ניתן להיות ערב לכך שאם יהיה נשק גרעיני באיראן ייעשה בו שימוש ואכן, כמצופה, התשובה הייתה שלא, כיוון שאכן לא ניתן להבטיח במאה אחוזים שהמנהיגות האיראנית לא תתפתה להתקיף את ישראל.
ובאשר למתקפת המנע האמריקאית שגייטס אינו בטוח שתהיה בשל חשש מהמחיר האמריקאי, מדגיש ארד שהאמירה המדוייקת היא שהאופציה האמריקאית קיימת אך ייעשה בה שימוש רק אם לא תהיה ברירה לממשל האמריקאי. זאת מחשש למחיר כבד אותו עשויה ארה"ב לשלם אם אכן תתקוף באופן משמעותי שכזה.
לדברי ארד גייטס אינו שש לנפנף בחרב האיום מול איראן, כמו גם בכירים אמריקאיים אחרים ובהם גם מזכירת המדינה קונדוליסה רייס שציינה את החשש האמריקאי שכל תגובה צבאית אמריקאית עלולה לעלות במחיר כבד לארה"ב. מכיוון שכך מעדיפים האמריקאים שלא לנפנף באפשרות התגובה הצבאית כלפי איראן ומעדיפים להותיר אותה אחרונה ברשימת התגובות.
לשאלתו של המראיין, אמציה האיתן, אם אין באמירות אלה פגיעה בהרתעה האמריקאית הסכים ארד ואמר כי אכן יש, במקביל להרגעה האמריקאית, אפשרות לפגיעה שכזו. ולטעמו גייטס אמר את הדברים למרות שהם כורתים לכאורה את הענף שעליו הוא צפוי לשבת במסגרת תפקידו אך ורק מכיוון שהוא אכן חושב את הדברים, וכאיש ישר הוא אינו מתכוון להסתיר אמת זו.
ארד אומר עוד שלו הוא עצמו היה צריך לייעץ לראש הממשלה אולמרט, היה אומר שעל ישראל להבין שישראל מאוימת יותר מארה"ב ועל כן עליה להיות רצינית יותר מארה"ב בהיערכותה לתגובה לאיומים. כמו כן עליה לבחון את כל הדרכים והאופציות להגן על עצמה, בחלקן אופציות קימות ובחלקן אופציות שיש לגייס ולייצר.
עם זאת אומר ארד כי את כל המהלכים יש לבצע בהשקט ובבטחה, ולא המילים והכותרות הן הזירה בה יש לפעול בהכרח. כמו כן לטעמו יש לבצע כל מהלך בתיאום עם ידידיה של ישראל בארה"ב על מנת לקדם את האפשרות המדינית למנוע את המשך תהליך ההתגרענות האיראני.