קבוצת של אלמנות צה"ל המכונות 'אופק חדש' מבקשת לשקם את ארגון אלמנות ויתומי צה"ל. על התנהלות הארגון המנוהל בידי היו"ר פנינה כהן נמתחה ביקורת על ידי מבקר המדינה ובדיקה של רשם העמותות שללה ממנה את ניהול הספרים התקין.
אלמנת צה"ל מתקופת מלחמת ההתשה, בת שבע אורן, אומרת בראיון לקובי פינקלר ביומן ערוץ 7 כי קבוצה של אלמנות, עליהן היא נמנית התארגנה ומבקש לשקם את הארגון. "הארגון הפך לאחרונה לשדה מערכה מכוער של השמצות הכפשות ותביעות משפטיות. הרגשנו מושפלות ונבוכות בעקבות כתבות בעתונות שעסקו בביצה ובזריקת בוץ אחת על השניה. כולנו התלכלכנו מזה".
הסיבה להתנהלות זו טוענת אורן, היא יו"ר הארגון מזה 16 שנים, פנינה כהן "המושלת בכיפה ביד חזקה ובצורה שאין לה אחד ורע בארגון ציבורי כלשהו". כהן לטענת אורן גבתה לכאורה לכיסה למעלה מ 50% מההקצבה השנתית בסך כמיליון ש"ח, שמעביר משרד הבטחון לפעילות הארגון. "הגברת פנינה כהן ו 3 מזכירותיה קיבלו 516 אלף ₪ לכיסן", מאשימה אורן.
הקבוצה עליה נמנית אורן מעוניינת להרחיב את ניהול העמותה להקים ועדות ולמנוע מתן אוטוריטה בלעדית לאדם אחד. "אנחנו מבקשות להפיח חיים בארגון ובמיוחד בועדות כדי שתפעלנה למען האלמנות" אומרת אורן.
לדבריה, בארגון מאוגדות 4026 אלמנות '26 מהן חדשות ממלחמת לבנון השניה' וכן בערך 4500 יתומים בכל הגילאים. הארגון עוסק בפעילות תרבותית למען האלמנות והיתומים כמו למשל טקסי בר מצוה, מענקי לימודים ונישואין ועוד. אך גם בנושאי רווחה כמו סיוע ברכישת תרופות עבור אלמנות חולות, סיוע בדיור ועוד. "עד היום הסיוע שקיבלו האלמנות היה מועט ולא רציני. המטרה לאגד את הדברים ולדאוג שתהיה גם אוזן קשבת וגם נתינה עפ"י קריטריונים ולא רק למי שחברה של יו"ר הארגון".
אורן מציינת כי בעלה, איש קבע בצנחנים נהרג במלחמת ההתשה. 'הם חזרו מפעולה מוצלחת והיתה התפוצצות באילת של 6 טון חומרי נפץ. נהרגו אז עשרות לוחמים בהם בעלי משפחות. אני התאלמנתי בהיותי בת 23 ונותרתי עם תינוק כבן שנתיים. השמים נפלו עלי באותו יום".
אורן מוסיפה כי נישאה לאחר זמן מה ונולדו לה עוד שני בנים אך לאחר כמה שנים התגרשה 'בהיותי כל כך צעירה ודי סמוך לאסון הקריטריונים שלי לנישואין היו מסויימים'.
לדבריה השאיפה שלה ושל חברותיה היא לכך שכל אלמנה שבעלה הוכר כחלל צה"ל תקבל את הקצבה לכל חייה. כיון שלפרק א' אין קשר לפרק ב'. לעיתים פרק ב' בא עם ילדים משלו והוא אינו אמור לתמוך כספית ביתומי צה"ל. "המדינה היא שצריכה לדאוג לכך שאלמנה ויתומיה לא יהיו מאויימים מפגיעה במצבם הכלכלי, כשאמם רוצה לבנות את חייה מחדש".