מחירי הנפט המשיכו את מגמת הירידות שנמשכת מאז תחילת השנה האזרחית. לראשונה מזה 20 חודשים ירד מחירו של הזהב השחור אל מתחת לרף 52 דולר לחבית. הצניחה במחיר הנפט באה על רקע מזג האוויר הנוח השורר בארה"ב, שהביא לצניחה בביקוש לדלקים.
מאז קבע הדולר שיא של כל הזמנים ב- 14 ביולי 2006, אז עמד מחירו על 78.4 דולר לחבית, ירד מחירו בכ- 30%. מחיר הנפט ירד היום ב- 4%, מחירה של חבית בסגירת המסחר בבורסת הסחורות של ניו יורק נקבע על 51.88 דולר לחבית.
השימוש בנפט בארה"ב ירד ב-4% בשבוע שעבר, על רקע מזג האוויר הנוח, המצמצם את הביקוש לנפט להסקה, כך מסר משרד האנרגיה האמריקאי. הדו"ח הראה גם כי עתודות הנפט להספקה והדיזל עלו זה השבוע הרביעי ברציפות.
גורמים בארגון אופ"ק מסרו היום כי הם מודאגים מהירידה במחיר הנפט ויפעלו על מנת להביא לייצוב המחירים. נשיא הארגון, מוחמד אל-חמלי, אמר השבוע, כי מחיר של 53 דולר לחבית הוא מחיר ש"איננו מקובל". לדבריו, אין בכוונת הארגון להקדים את הישיבה הצפויה ב-15 במארס, וכי אין החברות דנות בצעדים נוספים כעת, מעבר לקיצוץ של חצי מיליון חביות אשר עליו הוחלט בחודש שעבר, ואשר ייכנס לתוקפו בתחילת פברואר.
אל-חמלי הדגיש עם זאת, כי "אנו עוקבים אחר השוק על בסיס יומי. הנפילה במחיר מדאיגה מאוד. אנו נמצאים כעת בייעוץ מתמיד. עלינו לראות כעת כיצד השוק מעכל את החלטת הקיצוץ ולעקוב אחר המגמה. באם יהיה צורך, אופ"ק ינקוט בצעדים נוספים על מנת לייצב את השוק".