30 סטודנטים נבחרים מרחבי הארץ ישהו במשך שלושה שבועות בבומביי, שם יחקרו ויתעדו את קהילת בני ישראל, את קהילת היהודים הבגדדיים ואת אתרי המורשת של אחת הקהילות היהודיות הגדולות באסיה, במסגרת פרויקט משותף למרכז זלמן שזר וקרן אבי חי.



בסופו של תהליך מיון קפדני, שבחן מאות פניות של סטודנטים מכל המוסדות האקדמיים בארץ, הורכבה קבוצה של 30 סטודנטים נבחרים - בהם תשעה אדריכלים, חמישה צלמים וכן מתמחים בהיסטוריה, בפילוסופיה ובאמנות. המשלחת תצא בשבוע הבא לבומביי שבהודו. שם, במשך שלושה שבועות, תחקור ותתעד את אתרי המורשת של הקהילות היהודיות, קהילת בני ישראל והיהודים הבגדדיים.



פרויקט "מסע אל המורשת היהודית", מבקש ליצור מפגש וזיקה בין סטודנטים ישראליים לבין קהילות יהודיות מרוחקות בתפוצות, שלרוב אינן זוכות למבקרים יהודיים רבים מבחוץ, וזאת דרך העיסוק בתיעוד העבר וההווה.



הפרויקט ישלח, זו השנה השישית ברציפות, סטודנטים לתואר ראשון משנה ג' ואילך ולתארים מתקדמים, ממגוון תחומי לימוד, למשימה משותפת של תיעוד אתרי מורשת של קהילות יהודיות בחו"ל והתחקות אחר עברן - משימה בעלת חשיבות לאומית, שגם מבקשת להגדיר את הזהות היהודית והישראלית בקרב צעירים.



הקהילה היהודית הגדולה והמשמעותית בבומביי היא קהילת בני ישראל, שמונה כ-5,000 איש ומתגוררת ברובה בפרוור טנה. מאז שנות ה-50 עלו מרבית בני הקהילה לארץ. היהודים הבגדדיים מהווים קהילה קטנה ומידלדלת של כמה מאות בודדות. מדובר בצאצאיהם של סוחרים יהודיים שהגיעו מבגדד לפני כ-250 שנה, בעקבות מעורבותם במסחר במסגרת השלטון הקולוניאלי הבריטי. רובם היגרו מבומביי למקומות שונים בעולם, כמו אנגליה, ארה"ב וישראל. במוקד המחקר של המשלחת יהיו בתי הכנסת ובתי הקברות בבומביי, ובתי הכנסת בכפרים במחוז קונקאן, שם לא נותרו, נכון להיום, כמעט יהודים.



בין מלווי המשלחת: האדריכל רם שואף, האדריכל רז עפרון, האדריכל אמיר פרוינליך וההיסטוריונית אורית רמון.