האלוף במיל' גבי אשכנזי, מנכ"ל משרד הביטחון, מונה פה אחד על ידי ממשלת ישראל בהמלצת שר הביטחון לרמטכ"ל ה- 19 של צה"ל. אשכנזי יחזור בימים הקרובים לשירות פעיל, ויחליף את חלוץ ככל הנראה במהלך השבוע הבא.
טקס החלפת הרמטכ"ל ייערך ככל הנראה באמצע השבוע הבא. ועדת טירקל, לבחינת מינויים בכירים בשירות הציבורי, אישרה בשבוע שעבר פה-אחד את מינויו של אשכנזי לרמטכ"ל הבא.
בפתח ישיבת הממשלה, אמר ראש הממשלה אהוד אולמרט על אשכנזי "גבי הוא מפקד ומנהיג מוערך עם היסטוריה ורקורד מרשימים בצה"ל במשך שנים רבות. אין לי ספק שהוא יוביל את צה"ל להתמודדות עם כל מה שהוא צריך להתמודד, לכשירות מלאה ולהישגים חיוניים לביטחונה של מדינת ישראל. בהזדמנות הזאת אני מברך אותו מראש, לפני האישור".
שר הביטחון, עמיר פרץ, אמר בישיבה כי החליט הפעם לקצוב מראש את אורך כהונת הרמטכ"ל לארבע שנים. זאת כדי להימנע מתופעות שהיו בעבר, בהם התקיים דיון ציבורי על הארכת הכהונה לשנה רביעית. "ארבע שנים הן זמן מתאים בו יכול הרמטכ"ל להטביע את חותמו על צה"ל", אמר פרץ.
בשבוע שעבר, דחה בג"ץ שתי עתירות שדרשו להקפיא את הליכי מינויו של אשכנזי וזאת עד לפרסום מסקנות הביניים של ועדת וינוגרד.
השופטים, ביניש ריבלין ופרוקצ'ה כתבו כי לא הוצגו בפניהם טעמים "המקעקעים" את עמדתם של ראש הממשלה ושר הבטחון לפיה "בטחון המדינה מחייב מינוי רמטכ"ל קבוע ללא דיחוי".
העותרים, ארגון אלמגור והתנועה לאיכות השלטון, הציעו כי הרמטכ"ל היוצא חלוץ, ימשיך בכהונתו או ימונה ממלא מקום זמני במקומו, וזאת עד לפרסום המלצות הבינים של ועדת וינוגרד. אך השופטים דחו את ההצעות, וקיבלו את טענת המדינה לפיה אין בהן כדי לתת "מענה הולם לצורך הדחוף של צה"ל ליישם את הלקחים העולים ממלחמת לבנון השניה תוך התמודדות עם האתגרים הבטחוניים הקיימים, על רקע מצבה הבטחוני הרגיש של מדינת ישראל".