היום דנה הממשלה בישיבתה באריכות בנושא החפירות בשער המוגרבים. בהתייחסו לחפירות תקף ראש הממשלה בחריפות את התנהגות התנועה האיסלמית בראשות ראאד סלאח, ואמר כי "הוא פועל על פי קנה מידה אחרים... ואם חזונו יתגשם, מדינת ישראל לא תתקיים כמדינה יהודית ודמוקרטית".
"כאשר הוא לא פועל על פי חוק, רשויות החוק יפעלו נגדו באמצעים הדרושים. אך ברור לחלוטין שיש לו תפיסת עולם ברורה לגבי החזון שלו לגבי מדינת ישראל".
בתגובה לשאלת השרה יולי תמיר, לפיה לעיתים צריך להיות חכמים ולא רק צודקים, פתח אולמרט, בנאום ציוני נלהב: "יש בעיה מהו הגבול שבו נאמר עד כאן, היום מבקשים לעצור את העבודות 20 מטר מהכותל, תבינו, חלאד משעל וראהד סלאח אומרם לישראל מה לעשות 20 מטר מהכותל, מחר יגידו לנו מה לעשות בשער יפו ומחרתיים בבריכת ממילא, מדינת ישראל צריכה לומר עד כאן, זה שטח שלנו, זו ריבונות שלנו ואי אפשר להכתיב לנו מה לעשות".
"כל מה שקרה עד עכשיו צפוי היה שיקרה, אנו נמצאים בתחום הערכות המצב והערכות המטה... לא קרה שום דבר שלא תכננו, והתחלת הפעילות הייתה על פי בדיקה של כל גורמי הערכה הישראלים, שטענו כי העיתוי הנוכחי הוא זמן שיתקל במינימום של תגובה".
כאמור, הממשלה אישרה פה אחד כי יימשכו עבודות החפירה במעלה המוגרבים. ההצעה עברה בתמיכה של כל שרי הממשלה שנכחו בדיון, למעט 3 נמנעים, השרים פרץ, תמיר ומג'דלה. בהצעה נקבע כי יש להמשיך בתוכנית בניית מעלה המוגרבים במהירות האפשרית. שרי הממשלה הסכימו פה אחד, לאחר שקיבלו סקירות, כי אין בעבודות המתבצעות פגיעה כלשהי בקודשי האיסלאם.
קדמה להחלטת הממשלה סקירה ארוכה של ראש הממשלה, עד השתלשלות העבודות בשער המוגרבים שהתחילה ב-16 לנובמבר 2004 . זאת לאחר שהקבינט הכלכלי חברתי של מדינת ישראל הקצה מימון לשיקום שער המוגרבים 4.8 מיליון ₪, בעקבות התמוטטות סוללת מעלה המוגרבים.
בישיבת הממשלה ניתנה הערכה לפיה יידרשו שישה עד שמונה חודשי חפירות ארכיאולוגיות מקדימות, לפני העבודות של בניית הגשר. כשלהשלמתו של זה יידרשו עוד כמה חודשים. ההערכה שנמסרה קובעת כי ייתכן שהעבודות יימשכו כשנה.